שנות העשרה מלאות בחרדה ומגע של דרמה, כאשר בני נוער דוחפים את הגבולות שהוריהם מציבים להם. רבים עשויים אפילו לחלום מדי פעם איך זה יהיה לחיות בכוחות עצמם, או לפחות עם "המשפחה המגניבה" בהמשך הרחוב. עבור רוב בני הנוער, אלה רק פנטזיות, אבל עבור אחרים, הרצון והצורך לעזוב הם אמיתיים מאוד.
מתי בני נוער יכולים לעזוב את הבית באופן חוקי?
בני נוער רשאים לעזוב את הבית באופן חוקי כשהם מגיעים לגיל הבגרות. גיל הבגרות ברוב המדינות הוא 18 שנים, למעט התנאים הבאים:
- באלבמה ובנברסקה, גיל הבגרות הוא 19.
- במיסיסיפי, גיל הבגרות הוא 21.
אם נער יבחר לעזוב את בית הוריו בהגיעו לגיל הבגרות, הוא יהיה אחראי משפטית על תמיכתו ואחזקתו. אם נער עדיין לומד בתיכון בהגיעו לגיל הבגרות וממשיך לגור עם הוריו, הם מחויבים להמשיך ולפרנס אותו עד שיסיים את התיכון.
Teen Runaways
מרכזיית הבריחה הלאומית מדווחת ש-30 אחוז מבני הנוער בורחים, והם עושים זאת ממגוון סיבות כולל:
- דינמיקה משפחתית
- רצון ליותר חופש
- התעללות או הזנחה בילדים
- שימוש באלכוהול וסמים (על ידי בני הנוער או הוריהם)
- נטייה מינית
קריטריוני בריחה
המשרד למשפט נוער ומניעת עבריינות מגדיר בורח כילד שעומד באחד מהקריטריונים הבאים:
- עוזב את הבית ללא אישור הוריו או האפוטרופוס שלו ומתרחק ללילה
- האם בן 14 ומטה, רחוק מהבית באישור הוריו או האפוטרופוס, אך בוחר לא לחזור ומתרחק לילה אחד
- האם בן 15 ומעלה, רחוק מהבית באישור הוריו או האפוטרופוס, אך בוחר לא לחזור ומתרחק שני לילות
האם זה חוקי לברוח?
החוקים לגבי בני נוער נמלטים שונים בין מדינות. ברוב המדינות, בריחה מהבית אינה פשע, מה שאומר שלא ניתן להכניס את הנער לכלא, למרות שניתן להחזיק אותו במעצר משטרתי עד שניתן יהיה להחזירו למשפחתו. לדוגמה במישיגן, למרות שגיל הבגרות החוקי הוא 18, לבית המשפט אין סמכות שיפוט לאלץ נער בורח מתחת לגיל 17 לחזור הביתה, כך שלא סביר שהמשטרה בכלל תתערב.
במדינות אחרות, כמו טקסס, בריחה נחשבת לעבירת סטטוס. הנער עלול להיאלץ לחזור הביתה, להוחזק בבית מעצר עד שהוריו יוכלו לאסוף אותו, או אפילו להעמיד אותו על תנאי על ידי שופט.
בני נוער נחשבים חסרי בית אם הם בורחים והם:
- לא נמצא
- גרים במצב שבו לא ניתן להחזיר אותם בכוח להוריהם
- לא מושם בבית נוער או בית מעצר
מה אם הנער עובר התעללות?
בני נוער רבים בורחים מהבית כדי לברוח מהתעללות פיזית או רגשית. בני נוער אלו זוכים ליחס שונה מאלה שבורחים פשוט כי הם רוצים יותר חופש או לא אוהבים את הכללים שנכפו על ידי הוריהם.
סיבה סבירה
בווירג'יניה, למשל, נער נחשב לברח אם הוא עוזב את הבית "ללא סיבה סבירה". אז לנער שברח בגלל שעבר התעללות פיזית תהיה סיבה סבירה לעזוב את הבית, והוא יסווג כילד הזקוק להשגחה, ולא כבורח.במקום להחזירו הביתה, הנער ישובץ עם בן משפחה אחר, חבר מבוגר, או בית אומנה או קבוצה.
מוצב בבית בטוח
במיין, מחלקת הבריאות ושירותי האנוש נקראת לכל מקרי הבריחה, ללא קשר לסיבה. אם DHSS סבור כי החזרת ילד לביתו תגרום לו נזק, או אם הנער אינו מסכים להחזרה להוריו, אז DHSS יכול לקבל משמורת זמנית ולשים את הנער עם בן משפחה אחר, חבר מבוגר, או בבית בית אומנה או קבוצה.
ספר למבוגר
כמובן שנער שבורח עקב התעללות חייב לספר למבוגר מהימן את הסיבה שברח מהבית כדי לא להחזירו בכוח להוריו. אם נער עובר התעללות, צור קשר עם 1-800-4-A-CHILD (1-800-422-4453). הנער (או צד שלישי מודאג) יכול גם להגיש דיווח לשירותי הגנת ילדים, אשר יחקרו את הטענות על התעללות ויוציאו את הנער מביתו במידת הצורך.
דרכים אחרות שבני נוער יכולים לעזוב את הבית באופן חוקי
ישנם אמצעים נוספים שיש לבני נוער מלבד לברוח או פשוט לחכות עד שהם יתבגרו מספיק כדי לעזוב.
שחרור משפטי
אמנסיפציה היא הליך משפטי המקנה לנער את הזכות לצאת מבית הוריו באופן חוקי. במקרים אלה אומרים שהילד משוחרר מהוריו. ישנן שלוש דרכים שבהן נער עשוי להשתחרר חוקית מהוריו:
- נישואין- נער עשוי להשתחרר באופן חוקי כשהוא מתחתן.
- שירות צבאי - גיוס לכל סניף של הכוחות המזוינים יגרום לנער להשתחרר כחוק.
- צו בית משפט - בית המשפט רשאי לתת צו שחרור אם יקבע כי האמנציפציה היא לטובת הילד.
אמנציפציה קשה להשגה אך, אם היא ניתנת, מעניקה לילד את אותן זכויות וחובות משפטיות כמו מבוגר, למעט חריגים מוגבלים. ההורים של נער משוחרר אינם מחויבים עוד לספק כל סוג של תמיכה כלכלית או פיזית לנער.
העברת אפוטרופסות
יתכן שנער יוכל להעביר בהצלחה אפוטרופסות חוקית מהוריו למבוגר אחר. האפוטרופסות יכולה להיות קבועה או זמנית (בדרך כלל פחות משנה). לאחר מינוי לאפוטרופוס יהיו אותן זכויות וחובות לגבי הטיפול בנער כמו להורים, לרבות מתן תמיכה כלכלית. העברת האפוטרופסות אינה מנתקת לחלוטין את זכויות ההורים, וייתכן שהם עדיין אחראים כלכלית לתרומה לטיפול בנער.
העברת האפוטרופסות היא הקלה ביותר אם ההורים מסכימים. במידה והוריו של הנער לא יסכימו, האפוטרופוס המוצע יצטרך להגיש עתירה לבית המשפט ולהוכיח כי טובת הנער להיות מופקדת בטיפולו של האפוטרופוס. ההורים יכולים לערער על האפוטרופסות בבית המשפט, מה שעלול לגרום לתהליך ארוך וממושך.
שינוי משמורת
במקרה של נער שהוריו גרושים, יתכן ויתכן שינוי בהסכם המשמורת כך שיוכל לגור עם ההורה שאינו משמורן במשרה מלאה.אם ההורים מסכימים לשינוי המשמורת, התהליך פשוט כמו הגשת שינוי משמורת לבית המשפט. אם כולם מסכימים, השופט בדרך כלל יחתום על הצו.
אם שני ההורים אינם מסכימים לשינוי המשמורת, על ההורה שאינו משמורן להגיש בקשה לשינוי המשמורת לבית המשפט. על מנת שהשופט יעניק את השינוי, עליו למצוא שהשינוי הוא לטובת הנער.
וריאציות מדינה
חשוב לזכור שהחוקים המסדירים את זכותו של בני נוער לעזוב את הבית משתנים ממדינה למדינה. ישנם הבדלים לגבי:
- גיל הבגרות
- האם וכיצד הוא יכול להשתחרר
- איך למנות אפוטרופוס של צד שלישי
לפני פתיחת הליכים, הקפידו להתייעץ עם עורך דין מורשה שיש לו ניסיון בטיפול בנושאים אלו.
פנו לייעוץ לפני היציאה
שנות העשרה לרוב מלאות בחיכוכים. עם זאת, יציאה מהבית היא צעד דרסטי שלמעט מקרים של התעללות בילדים, יש לבצעו רק כמוצא אחרון. אם יש בעיות עם בני נוער בבית, שקול לפנות לעזרה מקצועית מיועצת מורשית במקום שיוכל לעזור לנסות לתקן את הקשר המשפחתי.
