אם אתה מודאג מההשפעות של זיהום האוקיינוסים על החיים הימיים, אתה לא לבד. העלייה במזהמים באוקיינוסים בעולם משפיעה על מגוון היצורים החיים שם.
מזהמים שונים
ישנם סוגים רבים של מזהמים באוקיינוסים המסכנים את החיים הימיים. חלקם ברורים יותר מאחרים, אבל כולם תורמים לאוקיינוס לא בריא ופעמים רבות, למוות של יצוריו.
השפעות הנפט על האוקיינוס
למרות שדליפות הנפט הגדולות מהקידוח הימי זוכות לתשומת לב רבה, יש מיליוני ליטרים של נפט שנזרקים לאוקיינוסים בעולם מדי שנה ממקורות אחרים.על פי המינהל הלאומי לאוקיאנוס ואטמוספירה (NOAA), ישנן ארבע דרכים עיקריות שבהן מתרחש זיהום נפט, וגורמים מעשה ידי אדם אחראים ליותר ממחצית ממנו. אלה
- נפט טבעי מחלחלמקורו ממיטות האוקיינוס מתפשט לים ומהווה 45% מזיהום הנפט.
- צריכת נפט בשלבים שונים כגון אחסון וייצור פסולת כמו פסולת עירונית ותעשייתית, ונגר עירוני גורם ל-37% וזיהום.
- הובלות נפט בים גורמת ל-10% מזיהום הנפט. כלול כאן את דליפת הנפט הקטנה והגדולה שאנשים בדרך כלל מקשרים עם זיהום האוקיינוס.
- מיצוי נפט מהחוף תהליכים משחררים 3% מהנפט גם לאוקיינוס.
נפט מסוכן לחיים ימיים בכמה אופנים. לפי NOAA, אם יונקים או ציפורים נושאי פרווה מקבלים שמן על פרוותם או נוצותיהם, הם עלולים לא לעוף או לזוז כמו שצריך, לשמור על טמפרטורת הגוף או להאכיל.השמן נשטף בחופים ומזהם אזורי קינון ושטחי האכלה. בעוד יונקים ימיים מנסים לנקות את עצמם, הם עלולים לבלוע שמן שעלול להרעיל אותם.
למרות שדגים ורכיכות אינם נפגעים בים עמוקים, אלה שחיים, ניזונים או משריצים במים רדודים יכולים להיות פגיעים וכתוצאה מכך בסופו של דבר למוות. דגים יכולים גם להזדהם משאריות שמן ולהפוך לבלתי ראויים למאכל אדם, על פי אוניברסיטת דלאוור והמשרד להערכת סכנה לבריאות הסביבה.
השפעת שונית האלמוגים
שמן עלול להשפיע על שוניות האלמוגים בצורה שלילית. השוניות האלה לא רק יפות, הן מספקות בית גידול להרבה יצורים ימיים. NOAA מצביע על כך שקשה לחזות את השפעת הנפט על שוניות האלמוגים. שמן גם סותם את הזימים של הדגים שחיים שם וחונק אותם. כאשר שמן צף על פני השטח, הוא חוסם את אור השמש ומונע מצמחים ימיים להשתמש באור לצורך פוטוסינתזה. צמחים אלו הם חלקים חשובים בשרשרת המזון ובבתי הגידול של השונית המצויים באוקיינוסים.
חומרים רעילים
חומרים רעילים הם תופעת לוואי של החיים המודרניים. הודות לכושר הפירעון של המים, זיהום רעיל מגיע לרוב בים, במשקעים ובמיקרו-שכבת פני הים. לשמונה אחוזים מהזיהום יש מקורות לא נקודתיים ומגיעים מקרקע, כך מדווחת הקרן העולמית לטבע (WWF). מקורות זיהום רעילים, על פי MarineBio, כוללים:
- פסולת תעשייה
- הזרמת שפכים
- פסולת רדיואקטיבית מתחנות כוח, מזבלות גרעיניות וצוללות גרעיניות
- דשנים ופסולת זבל
- מוצרי ניקיון ביתיים
מזהמים מוצאים את דרכם לאוקיינוס ושוקעים לקרקעית. אורגניזמים המזינים את התחתית בולעים את הכימיקלים הללו ומזהמים את שרשרת המזון. הדג הקטן יותר נאכל על ידי הדג הגדול יותר, שנאכל על ידי אדם אחר כך. רעלנים מצטברים ברקמות האנשים שאוכלים את הדגים המזוהמים ועלולים להוביל למחלות כמו סרטן, הפרעות ברבייה, מומים מולדים ובעיות בריאותיות ארוכות טווח אחרות.המועצה הלאומית להגנה על משאבים מציעה מדריך לדגים שכדאי להימנע מהם עקב תכולת כספית ו-PCB גבוהה. דשנים, ביוב ופסולת ביתית עמוסה בזרחן וחנקן גורמים לזיהום תזונתי מציינת את הסוכנות להגנת הסביבה (EPA) שגורמת לאזורים מתים בים.
אשפה ושאר פסולת
שקיות פלסטיק, בלונים, פסולת רפואית, פחיות סודה וקרטוני חלב כולם מוצאים את דרכם לאוקיינוסים של העולם. פריטים אלה צפים במים ונשטפים בחופים. לפי ה-WWF, פסולת ימית יוצרת סכנות בריאותיות לחיים ימיים.
יונקי האוקיינוס מסתבכים ברשתות ישנות וטובעים כי הם לא יכולים להגיע לפני השטח לאוויר. ציפורים, צבים ודגים בולעים מגוון פריטי פלסטיק, במיוחד חרוזים מיקרוניים ומערכות העיכול שלהם נסתמות, מדווח ה" גרדיאן". צבי ים נמשכים לשקיות ניילון צפות שנראות כמו מדוזות, אחד הפינוקים האהובים עליהם.שקיות הניילון חוסמות את מערכת העיכול שלהן וגורמות למוות איטי וכואב.
חתיכות שונות של אשפה גורמות להסתבכות, רעב, טביעה וחנק. כשהאשפה נשטפת אל החופים ואל ביצות ואדמות ביצות, היא הורס מקומות רבייה ובתי גידול. צמחים ימיים עלולים להיחנק על ידי פסולת ולמות. מאמצי פינוי פסולת עשויים לשנות מערכות אקולוגיות.
כמה פלסטיק יש באוקיינוס? Daily Mail בשנת 2017 מדווח שיש 5.25 טריליון חתיכות פלסטיק באוקיינוסים ברחבי העולם ו-8 מיליון טונות של פסולת מתווספים בכל שנה.
צורות אחרות של זיהומי אוקיינוסים כמו רעש, גשם חומצי, שינויי אקלים והחמצת האוקיינוסים עלולות גם לגבות את שלהן מחיי הים.
סטטיסטיקות על השפעות זיהום האוקיינוס
קשה לקבוע נתונים סטטיסטיים על השפעות זיהום האוקיינוס על דגים וחיים ימיים אחרים בגלל מספר בעלי החיים המעורבים וגודל האוקיינוס.מבחינה מדעית, ישנם לא ידועים רבים. עם זאת, היו כמה מחקרים מעניינים שנעשו באזורים קטנים באוקיינוס ובודקים קבוצות של חיים ימיים.
- סקירה מדעית משנת 2015 מצאה כי 693 מינים ימיים נתקלים בפסולת ימית. פלסטיק היווה 92% מהפסולת שהם נתקלו בהם.
- אותו מחקר מצא כי הישרדותם של 17% מהמינים ברשימה האדומה של IUCN היו מאוימים על ידי פסולת ימית.
- פסולת מעשה ידי אדם נמצאה ב-55-67% מכל המינים הימיים לפי מחקר בטבע.
- סקירה מדעית משנת 2017 מדווחת כי "233 מינים ימיים, 100% מהצבים הימיים, 36% מכלבי הים, 59% מהלווייתנים ו-59% מעופות הים, כמו גם 92 מיני דגים ו-6 מינים של חסרי חוליות "היה בהם פלסטיק. זה הוביל לרעב, בעיות קיבה ואפילו למוות של החיה.
- הסתבכות דווחה ב-344 מינים, "100% מהצבים הימיים, 67% מכלבי הים, 31% מהלווייתנים ו-25% מעופות הים, כמו גם 89 מיני דגים ו-92 מינים של חסרי חוליות", לפי לביקורת 2017.זה מוביל לפציעה, עיוותים, הגבלה בתנועה מה שהופך אותם לפגיעים לטורפים, טביעה או רעב.
- דו" ח של המרכז לגיוון ביולוגי קובע כי בתוך שנה מדליפת הנפט הבריטית במפרץ מקסיקו, ככל הנראה נפגעו או נהרגו 82,000 ציפורים מ-102 מינים. בנוסף, כ-6,165 צבי ים, 25,900 יונקים ימיים ומספר לא ידוע של דגים נפגעו או נהרגו. נכון לאמצע יוני 2010, הדליפה תרמה למותם של 658 עופות ים, 279 צבי ים, 36 יונקי ים ואינספור דגים.
- חמישה מינים של צבים החיים במפרץ מקסיקו נמצאים כעת בסכנת הכחדה. לעוברים של שני דגים יש מומי לב, בלונים ולוויתנים יש בהם ריכוזים גבוהים מאוד של רעלים, ו-900 דולפינים נמצאו מתים לפי נשיונל ג'יאוגרפיק.
- בתי הגידול החופים של ציפורים ובעלי חיים ימיים מזוהמים או נהרסים על ידי הפסולת הימית שצפת ומשקעת על איים מבודדים הרחק מאזורים של אוכלוסיות אנושיות צפופות על פי דו" ח של גרדיאן ב-2017.אז זיהום האוקיינוסים משפיע על כל אזורי העולם הימי כאשר זרמי האוקיינוס מזיזים מים מסביב לעולם.
מחקר עוזר להגן על חיי האוקיינוס
כמות המחקרים שנעשו על ידי ביולוגים ימיים, אנשי איכות הסביבה ואחרים מדהימה. יש דאגה ברחבי העולם מהבעיה ההולכת וגוברת של זיהום אוקיינוס וזיהום מים אחר ואין פתרון ברור וקל לבעיה הנראית באופק. האוקיינוסים הם חלק חשוב מסביבת כדור הארץ, והכרחי שהם מוגנים ונקיים כדי להגן על בריאות ימית ובסופו של דבר, בריאות האדם.
