זיהום מים תועד כתורם למגוון רחב של בעיות בריאות והפרעות בבני אדם. הוכח גם שיש לו השפעות שליליות דרסטיות על חיות בר ועל הסביבה כולה. ישנן לא מעט השפעות שונות של סוגי זיהום המים בעלות חשיבות משמעותית לבני אדם.
השפעות בריאות האדם
זיהום מים עלול להוות סכנות בריאותיות לבני אדם שבאים איתו במגע, במישרין או בעקיפין.
מי שתייה מזוהמים
הסיכונים לכך שהבריאות שלך תושפע לרעה ממי שתייה מזוהמים במדינה מפותחת קטנה בהשוואה למדינות מתפתחות. עם זאת, אפשר לחלות ממים מזוהמים.
זיהום פסולת בעלי חיים
כשאתם יוצאים לטיולים, אתם יכולים לחלות בג'יארדאזיס שעלול להוביל להצגת תסמינים חריפים כמו הקאות ובחילות עזות. זיהום זה נגרם על ידי מי שתייה שהוכתמו על ידי פסולת של בעלי חיים בנתיבי מים לא מטופלים. בסביבות אנתרופוגניות כמו ערים ועיירות, הרעלים הפוטנציאליים רבים בהרבה.
נגר חקלאי וזיהום קרקע
השפעות הנגר החקלאי וזיהום הקרקע על נתיבי מים, נהרות, נחלים, ובסופו של דבר האוקיינוס מכניס כימיקלים רעילים ופסולת בעלי חיים לאספקת המים ולאוקיינוס. נזקי הוריקן והצפות של חוות ואדמות חקלאיות הביאו לכמות הולכת וגוברת של מזהמים רעילים במים לרעת חיי האדם, הימיים והמים.
סיכוני כספית
סיכונים בריאותיים מזיהום משתנים מאזור לאזור. אחת הבעיות הנפוצות ביותר של זיהום מים לא-מקומיות העומדות בפני העולם כיום היא רמת הכספית באוקיינוסים. כספית אנאורגנית היא תוצר לוואי נפוץ של מספר תהליכים תעשייתיים.
רמות כספית מסוכנות בדגים
רמת הכספית בדגים מסוכנת בעיקר לילדים קטנים ולנשים שעלולות להיכנס להריון, להרות או מניקות. נמצא כי כספית מפריעה להתפתחות מערכת העצבים המרכזית בעוברים וילדים צעירים, מה שעלול להוביל לכמות גדולה של תופעות לוואי ארוכות טווח.
השפעות בריאותיות של נגר רעיל לתוך נתיבי מים
בלואיזיאנה, איכות המים עלולה להיות כל כך גרועה בנתיבי מים רבים עד כי לעתים קרובות מתפרסמות המלצות לדגים. אנשים מוזהרים מפני אכילת דגים מנתיבי המים המזוהמים האלה.
נגר תעשייתי מזהם נהרות
זה נובע בעיקר מנגר תעשייתי ממקורות מקומיים וההשפעות המצטברות של נגר והשלכה ממדינות השוכנות לאורך נהר המיסיסיפי. כשהנהר נשפך ללואיזיאנה, הוא מביא איתו את הרעלים שהצטברו. מאמינים שזה מוביל לשיעורים גבוהים יותר של סרטן באזורים המקיפים את הדלתא של מיסיסיפי באזור המכונה בשפה הרווחת "סמטה לסרטן."
פריחת אצות רעילות
נגר זרחן מהתעשייה עלול להיכנס לנתיבי מים וליצור פריחת אצות רעילה. פריחות אלו נקשרו להתרחשויות גבוהות יותר של הרעלת רכיכות משתקת בבני אדם, שעלולה להוביל למוות.
פעולה לניקוי נהר המיסיסיפי
לפי שירות הפארקים הלאומיים (NPS), הסוכנות לבקרת זיהום של מינסוטה (MPCA) לקחה על עצמה את הפרויקט לניקוי נהר המיסיסיפי.המטרה השאפתנית היא לשקם את הנהר, כך שהוא שוב "ניתן לדוג" ו" שחייה". MPCA חבר עם שותפים רבים לעבודה על ניקוי נהר המיסיסיפי ומזהיר שייקח כמה שנים לבטל עשרות שנים של נזק.
סיכונים אקולוגיים כלליים
זיהום מים גורם גם להשפעות שליליות בתוך הסביבה על בעלי החיים ובתי הגידול שלהם.
אזור מתים אקולוגי
כניסה של מזהמים לנתיבי מים יכולה להיות בעלת מגוון רחב של השפעות. ייתכן שהמזהמים יעלו את טמפרטורת המים מספיק כדי להכריח דגים לצאת בחיפוש אחר מים קרירים יותר. זה יכול ליצור בעצמו אזור מת אקולוגי.
עלייה בפריחת האצות
זיהום מים יכול גם להגביר משמעותית את קצב פריחת האצות. פריחות אלו יוצרות מות דגים מאסיביים כאשר החמצן במים מתדלדל והדגים נחנקים. דגים יכולים להיהרג גם כאשר אצות מוגזמות נתפסות בזימים שלהם.
השלכות דליפת שמן
דליפת שמן היא תופעה שכיחה בכל העולם; אולם דליפות גדולות כמו ה-Exxon Valdez ואסון BP Deepwater Horizon הראו מה זיהום מים יכול לעשות בקנה מידה גדול מאוד.
עלייה במקרי מוות של דולפינים עקב דליפת שמן
נמצא שדולפינים מתים במספר שיא ליד האתר של אסון BP Deepwater Horizon. כמו כן, נמצא כי הנפט מאסון BP הגיע לאדמות ביצות, הנחשבות למשתלה של כמעט כל יצור שחי באזור.
זיהום מים משפיע על כולם
השפעות זיהום המים אינן תמיד מיידיות. לא תמיד רואים אותם בנקודת הזיהום. לפעמים הם אף פעם לא מוכרים על ידי האחראי לזיהום. עם זאת, לזיהום מים יש השפעה עצומה על חייהם של כל האנשים.בעזרת ידע, התחשבות והכנה, ניתן להפחית את זיהום המים. זה לא דורש הרבה מאמץ -- רק מחשבה קטנה.
