בצורת עולה יותר ויותר בראשם של אמריקאים ושל אזרחים מודאגים בכל מקום. מערב ארצות הברית חוותה תקופות של בצורת איומה לאורך ההיסטוריה, ושינויי האקלים מואשמים בכך שהם מייצרים שינויים קיצוניים יותר במזג האוויר באזורים רבים אחרים. הבנה מה גורם לחוסר משקעים עוזרת לעצב מדיניות ובחירות שיש להן פוטנציאל להחמיר או להפחית את השפעות הבצורת.
סיבות פיזיות לבצורת
מצפה כדור הארץ של נאס" א מפרט שלושה גורמים הגורמים לבצורת. אלו הן תופעות הקשורות זו בזו, המתרחשות באופן טבעי, הקובעות את המיקום, חומרתה ותדירותן של הבצורת.
טמפרטורת האוקיינוסים והיבשה
משקעים הם תוצאה של התהליך הטבעי שבו:
- מים מתאדים מפני השטח של כדור הארץ בין אם מגופי מים ובין אם מהיבשה.
- לחות לאחר מכן מתעבה באטמוספירה.
- לבסוף, הלחות מתרכזת ונופלת ארצה פעם נוספת.
התהליך מונע על ידי חום השמש; ככל שהוא חם יותר, כך קצב האידוי גדול יותר. לפיכך, אם טמפרטורת האוקיינוס או פני הקרקע קרירים יחסית באזור מסוים, עלולה להתרחש בצורת באזורים המסתמכים על אותם מקורות לחות. לדוגמה, טמפרטורות קרות באוקיינוס השקט ליד קו המשווה נמצאות בדרך כלל בקורלציה עם כמות גשמים נמוכה במערב ובמרכז ארה" ב
דפוסי מחזור אוויר באטמוספירה
דפוסי מזג אוויר בקנה מידה גדול, כולל התפלגות הגשמים, מונעים במידה רבה על ידי דפוסי זרימת האוויר באטמוספרה.כאשר אוויר חם עולה ומתרחב, הוא יוצר זרימה מנוגדת של אוויר מאזורים קרירים יותר שבהם האוויר מתעבה ושוקע. זה מוליד זרמי אוויר שמעבירים לחות ברחבי האטמוספירה ומביאים לדפוסי גשם שונים באזורים שונים.
כשיש חריגה בטמפרטורות פני השטח, דפוסים אופייניים של זרימת אוויר משתנים, מה שאומר שגם דפוסי משקעים משתנים. זה מוביל לגשמים גבוהים מהממוצע באזורים מסוימים ולבצורת באחרים. אל-נינו ולה-נינה הן דוגמאות מובהקות לתנודה גדולה בזרמי האוויר, הקשורה לעיתים קרובות לבצורת במקומות כמו אפריקה, אוסטרליה, הודו, ברזיל והוואי.
כמות הלחות באדמה
לחות הקרקע משפיעה על היווצרות עננים, או על היעדרה, ברמה מקומית יותר. כאשר האדמה לחה, טמפרטורות האוויר על פני השטח נשארות קרירות יותר מכיוון שיותר מאנרגיית השמש נספגת בתהליך האידוי.אם הקרקע יבשה, אין מקור מקומי ללחות הגורמת להיווצרות עננים. זה מוביל לטמפרטורות פני השטח חמות יותר שהופכות את האדמה יבשה עוד יותר. המחזור בונה על עצמו ומביא לבצורת ארוכת טווח.
הקשר האנושי
מלבד גורמים מטאורולוגיים הגורמים לבצורת, פעילות אנושית יכולה להיות גם גורם. פעילות אנושית הפחיתה את כמות הגשמים באזורים רבים בעולם. לפעמים כמה מים צורכים בני אדם, והתזמון של צריכה זו, גורמים לכמות המים הזמינה במועד מאוחר יותר עבור אנשים, צמחים ובעלי חיים. לפיכך, ניתן לראות בבצורת גם חוסר איזון בין היצע וביקוש.
כריתת יערות
כריתת יערות נרחבת עלולה לתרום לבצורת במיוחד באזורים בהם גשמים נוצרים על ידי מחזורי מים מקומיים. בגשם קונבנציונלי, מים מתאדים מהקרקע וממקורות המים המקומיים בזמן טמפרטורה גבוהה. האוויר העמוס במים עולה באטמוספירה, שם הוא מתקרר ויורד כגשם.זה נפוץ באזורים הטרופיים. יערות מאבדים מים באמצעות אידוי-טרנספירציה המזינה את מחזור המים המקומי. כשכורתים יערות, מתאדים פחות מים, מה שבתורו מפחית את כמות העננים שנוצרים.
- סוג זה של גשם שורר ב-50% מהמערב התיכון בארה" ב, 90% בסאהל במערב אפריקה ו-30-60% באמזונס לפי CIFOR, מה שהופך אותם לפגיעים לבצורת.
- האמזונות כבר חווים סוג כזה של "בצורת מוגברת" על פי מחקר מדעי.
השחתת קרקע
השחתת הקרקע מתרחשת כאשר כיסוי צמחי מגן, במיוחד יערות אובדים וחושפים את האדמה. חקלאות אינטנסיבית, הכוללת חריש עמוק ושימוש בכימיקלים שהורסים את מבנה הקרקע, היא סיבה נפוצה נוספת.
- אובדן כיסוי או מבנה מקטין את יכולת האדמה לקלוט ולהחזיק מים, ומביא לנגר ומקטין את הזמן הפנוי למים לחדור לשכבות עמוקות יותר של האדמה.
- לכן קרקעות מתייבשות במהירות ואינן יכולות לתמוך בצמיחה של צמחים וגידולים ובטווח הקצר מובילות לבצורות חקלאיות. ההשפעות של זה גדולות יותר באזורים כמו שמדרום לסהרה שבהם 95% מהחקלאות תלויה בלחות הקרקע הזו לחקלאות.
- כאשר יש יותר נגר, ופחות חלחול וחלחול מי גשמים לקרקעות, יש פחות מי תהום שמתווספים, מה שמוביל לבצורת הידרולוגית לטווח ארוך יותר.
ביקוש מוגבר למים
בניגוד לבצורת מטאורולוגית, הנובעת רק מתנאי מזג אוויר ואקלים, הבצורת ההידרולוגית נגרמת מחוסר משקעים (גשם ושלג) לאורך תקופות ארוכות יותר, ומביקוש גדול יותר למים באזור נתון מאשר זמין.מקורות מים עשויים לכלול אגמים ונהרות טבעיים, מאגרים מעשה ידי אדם ומי תהום.
- שימוש אנושי במאגרי מי תהום באמצעות שאיבה לצורכי שתייה/בית או במי נהר להשקיה יכול גם לספוג מים התורמים לבצורת הידרולוגית. בניית סכרים במעלה הזרם עבור הידרואלקטריות עלולה לגרום למחסור במים במורד הזרם. לדוגמה, שימוש בבני אדם העלה את מספר הפעמים שהתרחשה בצורת הידרולוגית ב-100-200%, ואת העוצמה פי 8 בסין (עמוד 1).
- שימוש בבני אדם באופן כללי העלה את התדירות שבה מתרחשת בצורת הידרולוגית ב-27% ברחבי העולם, וב-35% באסיה, 25% באמריקה ו-20% באירופה.
- חיות בר ויצורים מימיים תלויים גם במפלסי מים מסוימים באגמים ובנהרות כדי לשרוד, והצמחייה תלויה ברמות מסוימות בלוח המים.
בצורת מתרחשת כאשר כל ה'דרישות' המשולבות הללו הופכות לגדולות יותר מאספקת המים הזמינה לתקופה ממושכת.בצורת הידרולוגית מחייבת להפחית טווח ארוך שכן טעינה מחדש של מקורות מים טבעיים מתרחשת לאט. כאשר הביקוש למים גבוה בתקופה של גשמים מועטים, כאשר הנהרות ומי התהום אינם נטענים מחדש כרגיל, ההשפעות עלולות להיות גרועות יותר.
תזמון
תזמון המשקעים והדרישה למים קשורים רבות למועד מתרחשת בצורת. גם אם אספקת המים הכוללת נמוכה, בצורת בדרך כלל פחות מדאיגה בחודשי החורף מכיוון שהביקוש קטן בהרבה מאשר בקיץ.
בצורות חקלאיות נוטות להתרחש כאשר אין מספיק מים באביב כדי לסייע בהקמת שתילים ולהבטיח את הצלחת הגידולים. כאשר התפלגות המשקעים מתרחשת יותר בקיץ מאשר בחורף, הרבה מהמים אובדים במהירות לאידוי ולמי נגר, במקום להיות מאוחסנים כאריזת שלג. זה גורם לתנאי בצורת מאוחר יותר כאשר אנשים או מערכות טבעיות רגילים למים זמינים מהפשרת שלג.
שינויי אקלים ובצורת
ככל ששינויי האקלים הנגרמים על ידי אדם נדחפים יותר ויותר, מדענים רבים חוקרים את השפעותיו לכאורה על הבצורת. כפי שמבהירים המנגנונים המטאורולוגיים שגורמים לבצורת:
- תנודות חריגות בטמפרטורה מתאימות לשינויים חריגים במשקעים.
- לעליות בטמפרטורה יש פוטנציאל לגרום לבצורות תכופות וקשות יותר, מה שמציב את שינויי האקלים על הכוונת כגורם מרכזי לבצורת בימינו.
- בין השנים 2000-2015, ארה" ב חוותה מזג אוויר יבש מהרגיל מעל 20-70% משטחה.
- אזורים גלובליים שנפגעו מבצורת קיצונית גדלו מ-1% בשנות ה-50 ל-3% בשנות ה-2000.
נאס" א מציינת שיש ראיות מדעיות חותכות לכך ששינויי האקלים גורמים לכוכב הלכת להיות חם יותר בממוצע, מה שהופך את גלי החום לאינטנסיביים יותר ואת הבצורת לחמורה יותר.ביבשת ארצות הברית, תדירות וחומרת הבצורת צפויה לעלות ברחבי המדינה במהלך העשורים הקרובים.
שמירה מפני זמנים יבשים
הגורמים לבצורת הם מורכבים, קשורים זה בזה, ויותר ויותר מעשה ידי אדם. עם זאת, ישנן דרכים רבות לחסוך במים, שהופכת יותר ויותר לעדיפות באזורים הלוקים בבצורת. למעשה, אנשים בכל מקום צריכים לשקול תרגול חיסכון במים כאמצעי מניעה מפני בצורת עתידית.
