תולעת הסתיו מקורה בצפון אמריקה, שם היא נפוצה ממקסיקו ועד קנדה. למרות שמזיקים אלו גורמים בדרך כלל מעט מאוד נזקים לטווח ארוך, רוב הגננים שונאים אותם. הקורים הם קישוטים מתאימים לעונת ליל כל הקדושים, אבל חוץ מזה, רוב הגננים לא ששים למצוא אותם בגנים שלהם.
זיהוי תולעי אינטרנט
אם יש לך נגיעות תולעי אינטרנט בגינה שלך, סביר להניח שתבחין בקורים לפני שתבחין בזחלים. אם אתה רואה קורים גדולים ואפורים בהירים שסוגרים את קצות הענפים של העצים שלך בסוף הקיץ עד תחילת הסתיו, יש לך תולעי אינטרנט.קל במיוחד לזהות אותם ברגע שהעלים מתחילים ליפול והענפים חשופים.
הזחלים מכוסים בשערות ארוכות אפור-לבן או צהוב-לבן. ישנם שני סוגים של תולעי אינטרנט: השחור והג'ינג'י.
- הזחלים שחורי הראש הם בצבע צהוב יותר ויש להם שתי שורות של כתמים שחורים.
- הזחלים הג'ינג'ים בצבע שזוף יותר ובעלי כתמים כתומים או אדמדמים.
זחלים של תולעי רשת מבצעים תנועות טלטלות ייחודיות, נעים יחד, אם הקן שלהם מופרע. אורכם של זחלים מגודלים הוא כסנטימטר אחד ויש להם מראה מעורפל.
לעשים הבוגרים מוטת כנפיים של כסנטימטר וחצי. הם לבנים טהורים ועשויים להיות להם כתמי כנף שחורים. העשים מטילים את ביציהם על הצד התחתון של עלי המארחים.
מקורות מזון לתולעת אינטרנט
תולעי סתיו ניזונות מיותר מ-100 מינים של עצים בצפון אמריקה. פקאן, אגוז מלך, בוקיצה אמריקאית, היקורי, עצי פרי וכמה מייפל הם מקור המזון המועדף עליהם באזורים המזרחיים, ובעוד עצי אלמון, ערבה, כותנה ועצי פרי מותקפים בדרך כלל במערב.
הרשתים מרוכזים בדרך כלל באזורים מוגבלים, ולכן נגרם נזק קטן יחסית לעצים המארחים.
מחזור החיים של תולעת אינטרנט
עשים בוגרים מטילים את ביציהם על מתחת לפני העלים. הזחלים בוקעים כשבוע לאחר מכן ומיד מסובבים רשת מעל העלווה שהם אוכלים. כשהם גדלים, הם מגדילים את הרשת כדי לכסות יותר עלווה. אם האוכלוסייה גדולה, ניתן לעטוף כמה ענפים או אפילו עץ קטן שלם בקריות. הזחלים מתבגרים תוך כשישה שבועות ויורדים ארצה כדי להתגלגל.
באזורים חמים ניתן לייצר עד ארבעה דורות בשנה. נגיעות כבדות יכולות לנקות את העץ. באזורים קרים יותר, מזיק זה מנצח על הקרקע, והעשים מגיחים באביב ובקיץ שלאחר מכן.
לתולעי אינטרנט יש פיצוצי אוכלוסין תקופתיים. התפרצויות מתרחשות כל ארבע עד שבע שנים, וכל התפרצות עשויה להימשך שנתיים עד שלוש עד שחומרי הבקרה הטבעיים מפחיתים את הפעילות.
להיפטר מתולעי אינטרנט
למעלה מ-86 טורפים שונים טורפים תולעי אינטרנט, כך שבדרך כלל אמצעי שליטה טבעיים יעילים. זבובים טפילים, חרקים מסריחים, ציפורים וצרעות חברתיות (ז'קטים צהובים וצרעות קן נייר) הם הטורפים החשובים ביותר.
חיידק ספציפי, זן Bacillus thuringiensis kurstaki (בקיצור B. T), יעיל נגד תולעי אינטרנט ואינו מזיק לטורפים מועילים. יש להשתמש בו בסוף הקיץ, בעוד הזחלים עדיין קטנים. זן kurstaki הוא היעיל ביותר, אז הקפידו לקרוא את התווית בעיון לפני הקנייה. כאשר אתה מרסס, הקפד לכסות היטב את כל העלים ליד הקורים.
ניתן להשתמש בתרסיסי קוטלי חרקים ובקוטלי חרקים מערכתיים, אך בדרך כלל אין בהם צורך. טורפים טבעיים וב.ת. הן האפשרויות הטובות ביותר.
מזיקים אחרים הדומים לתולעי רשת
תולעי אינטרנט מתבלבלים לעתים קרובות עם זחל האוהל, שהוא מזיק הרסני הרבה יותר. עם זאת, זחל האוהל פעיל בעיקר באביב, בעוד תולעי אינטרנט ניכרות בסתיו.
זחלי אוהלים יוצרים קורים קטנים יותר במפשעה של הענפים, בניגוד לתולעי אינטרנט, שמייצרים קורים גדולים בקצה הענפים. תולעי רשת ניזונות רק בתוך הקורים שלהם, בעוד שזחללי האוהלים אוכלים בשטח הפתוח וחוזרים לקורים שלהם בלילה או בימים קרים ורטובים. תולעי רשת הן צהובות-לבנות, אבל זחלי אוהלים שחורים עם פס לבן.
בנוסף לזחלים אוהלים, תולעי רשת מתבלבלות לעיתים קרובות עם זחלי עש צועניים, שאין להם פס לבן במורד הגב, ויש להם כתמים אדומים גדולים לאורך שני הצדדים. עש צועני פולשני מאוד ומזיק לעצים, אבל הם פעילים בסוף האביב ובתחילת הקיץ, ולא בסתיו.
מכוער, אבל לא סכנה לצמחים
בסך הכל, הדבר החשוב ביותר שיש לזכור לגבי תולעי סתיו הוא שהן אינן פוגעות בצמחים ובדרך כלל ניתן לשלוט בהן על ידי חיות הבר האחרות בגינה שלך. הם לא יפים, והרשתים בהחלט יכולים להיות מכוערים, אבל קל פשוט לגזום את כל הענפים שקוורים ולהחזיר את הגינה שלך למראה הרגיל שלה ללא רשת.
