הכנת נרות ללילות חשוכים הייתה מטלה שנתית במשקי בית קולוניאליים. בעוד שהקולוניסטים קנו לעתים קרובות פתיל כותנה, הם בדרך כלל הכינו מספיק נרות כדי להחזיק מעמד למשך השנה.
איך נעשו נרות קולוניאליים
נרות נוצרו לרוב על ידי טבילה בתקופות הקולוניאליות במשקי בית, במיוחד בתקופה הקולוניאלית המוקדמת. עם זאת, יצרני נרות, או צ'נדלרים, החלו להשתמש גם בתבניות.
שיטה טבולה
תהליך טבילת הנרות היה די פשוט:
- מתנחלים היו ממיסים חומר שעווה, בדרך כלל חלב, בקומקום גדול מלא במים חמים צורבים.
- לאחר שהחמיל היה נמס, היו מרחפים מהחמיץ ומכניסים אותו לסיר אחר לטבילה. אולי הם גם היו מכניסים את החלב דרך מסננת כדי להוציא עוד זיהומים.
- לאחר מכן היו לוקחים פתיל ארוך (או שנקנו בחנות או הסתובבו מפשתן או כותנה) וקושרים אותה לקצה מקל. בדרך כלל הם היו קושרים כמה פתיליות למקל אחד כדי שיוכלו לטבול כמה נרות בבת אחת.
- לאחר שהפתיל הייתה קשורה, הם היו מתחילים לטבול את הפתיל לתוך החלב המומס.
- ברגע שהנר היה גדול מספיק, יצרן הנרות (או נשים וילדים) היה לוחץ על התחתית כך שתהיה שטוחה ואז תולה את הנרות לייבוש.
צריך לערבב את החלב באופן קבוע, ונדרשו כ-25 טבילות לנר שלם. מכיוון שזה היה תהליך לא קטן, המתנחלים היו מקדישים יום שלם למטלה השנתית הזו. תהליך זה היה זהה ללא קשר לשעווה שבה נעשה שימוש.
תבניות נרות
בדרך כלל משקי בית קולוניאליים לא השתמשו בתבניות נרות. תבניות יכלו לייצר רק שישה עד שמונה נרות בכל פעם ולכן לא היה מעשי להשתמש בתבניות להכנת הנרות השנתית. כתוצאה מכך, משקי בית קולוניאליים היו קונים נרות מעוצבים אם היה להם מספיק כסף. עם זאת, תהליך הכנתם היה דומה מאוד:
- הצ'נדלר היה ממיס את חומר השעווה ומסיר זיהומים.
- הוא היה מעביר את השעווה המומסת למשהו עם פיה למזיגה קלה יותר.
- לאחר מכן הוא היה שופך שעווה לתבניות ונותן לה להתקשות.
להלן הדגמה של ערכת נרות קולוניאלית המשמשת בשיטה זו:
ממה עשויים נרות
היו ארבעה חומרים שמהם נוצרו בעיקר נרות בתקופות הקולוניאליות.
טב בקר וכבשים
רובם המכריע של הנרות בתקופה הקולוניאלית נוצרו מחומר חלב, שהוא חומר קשיח ושומני של בעלי חיים. הנרות הטובים ביותר נוצרו מחצי כבשים וחציו חלב בקר. אמנם אתה יכול להשתמש בכל חלב, אבל השילוב הזה הריח הכי פחות ונשרף הכי טוב בלי לקרטט. אנשים עניים במיוחד עשויים להשתמש בשומן חזיר, אבל זה לא היה רצוי בגלל הריח.
שעוות דבורים
שעוות דבורים הייתה חומר פופולרי נוסף להכנת נרות במהלך החלק האחרון של התקופה הקולוניאלית. שעוות דבורים, כמו בייברי, לא הייתה בשפע כמו חלב, אבל היא יצרה נר בעל ריח נעים. אפשר להכין אותם בטבילה או בתבנית.
בייברי
הניו אינגלנדים גילו כי לבייברי יש חומר שעווה והם נהדרים להכנת נרות. לא רק שנרות בייברי הריח טוב יותר מנרות חלב, אלא שהם גם היו מטבעם ירוק מקסים, מה שהופך אותם נהדרים לקישוט.עם זאת, נדרשו כתריסר קילוגרמים של בייברי כדי להניב קילו אחד של שעוות נרות. כתוצאה מכך, אנשים נטו להוסיף בייברי לשעוות החלב שלהם במקום רק לייצר נרות אך ורק מבייברי.
Spermaceti
הנרות האחידים הראשונים היו עשויים מ-spermaceti, אם כי צ'נדלרים כן ייצרו נרות יצוקים מחומרים אחרים. נרות יצוקים היו אחידים בצורתם, כך שהם נראו יפים יותר; עם זאת, נרות spermaceti בערו בהירים יותר והיו מוצקים יותר כך שהם נטו לא לאבד את צורתם. צ'נדלרים הכינו נרות spermaceti על ידי לקיחת שמן לוויתן זרע מגובש ומזיגת אותו לתוך תבניות נרות ואפשרה לו להתקשות.
ציוד
למתנחלים לא בהכרח היה הרבה עם מה לעבוד, אז הציוד הדרוש לייצור נרות הוחמצם למינימום.
- קומקום גדול להמסת שעווה ומים צורבים
- משוט עץ לערבול
- פתיליית כותנה - בדרך כלל נרכשת, אך מתנחלים יכלו להכין פתיליות תוצרת בית על ידי טוויה של כותנה על גלגל
- במתלה ייבוש היו כמה מתלים להכיל הרבה נרות
- מקלות או ענפים ארוכים לטבילת מספר נרות בו-זמנית כדי להפוך את המטלה ליותר פרודוקטיבית
- תבניות - צ'נדלרים עשויים להשתמש בתבניות להכנת נרות במראה אחיד; הם היו עשויים מפח או עץ
הכנת נרות קולוניאלית
נרות היו הכרח מוחלט בתקופות הקולוניאליות מכיוון שהם היו הדרך העיקרית להאיר בית. הכנת נרות הייתה מטלת בית נפוצה עד שהומצאה מנורת השמן והפכה נפוצה בסוף המאה ה-18. גם לאחר שעלתה מנורת השמן למקום, המשיכו מתנחלים לייצר נרות פשוט כי הם מצאו אותם יפים.
