למרות שאנשים רבים שמעו שקלקר מזיק לכדור הארץ, מעטים מבינים כיצד קלקר פוגע בסביבה. גלה את ההשפעה שיש לקלקר על כדור הארץ כדי לעזור לך למזער את הנזק שנגרם על ידי חומר זה.
Styrofoam Is Expanded Polystyrene
קלקר הפך למוצר כל כך מקובל עד כדי כך שאנשים כמעט ולא עוצרים להבין שהוא עשוי מפוליסטירן, פלסטיק המבוסס על נפט. למעשה, קלקר הוא שם מסחרי לפוליסטירן מורחב (EPS), מציין דיווח של BBC משנת 2015.הוא מסביר כי חרוזי פוליסטירן מעובדים באמצעות כימיקלים שמאדים ומתרחבים, ויוצרים את החומר EPS. זה זכה לפופולריות מכיוון שהוא קל משקל; זה 95% אוויר. הוא מציע תכונות בידוד טובות השומרות על מוצרים קרים או חמים, ושומר על בטיחות הדברים במהלך תהליך המשלוח מבלי להוסיף משקל.
עם זאת, במהלך השנים הצטבר מידע על השפעות מזיקות של קלקר/EPS על בריאות האנשים והסביבה.
דאגות לבריאות הסביבה
דאגות לבריאות הסביבה מתחילות באלמנטים המשמשים לייצור קלקר. סטירן, למשל, הוא אחד המרכיבים העיקריים המשמשים לייצור פוליסטירן. למרות שהמועצה האמריקאית לכימיה מציינת שיש הבדלים בפוליסטירן (מוצק) ובסטירן (נוזל), ולמרות שיש הבדלים בהרכב הסופי, סטירן הוא עדיין חלק מפוליסטירן.
מסרטן אפשרי
הסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן כבר ביססה את סטירן כמסרטן אפשרי בבני אדם בשנת 2002.כך גם דו" ח התוכנית הלאומית לטוקסיקולוגית לשנת 2014 על חומרים מסרטנים (עמוד 1) המסווג את סטירן כ" צפוי באופן סביר להיות מסרטן אנושי" וקשור להופעת לוקמיה וסרטן לימפומה.
סכנות בריאותיות תעסוקתיות
למרות שדו" ח הסוכנות להגנת הסביבה (EPA) על סטירן עדיין לא מסווג אותו כמסרטן, הוא מפרט סיכונים תעסוקתיים רבים למי שנחשף באופן קבוע בייצור מוצרים המיוצרים עם סטירן. חלק מההשפעות הבריאותיות החריפות שחוו כוללות גירוי של העור, העיניים ודרכי הנשימה העליונות והשפעות של מערכת העיכול.
דו" ח EPA אומר שחשיפה כרונית לסטירן מובילה לסיבוכים נוספים, כולל השפעות שליליות על מערכת העצבים והנשימה, ואולי על הכליות והכבד, כמו גם בעיות אחרות. זה גם גרם להפלות ספונטניות מוגברות בנשים. מגע עם סטירן נוזלי במהלך תהליך הייצור עלול להוביל לכוויות מדרגה ראשונה על פי דו" ח NIH.
זיהום מזון
מזון במיכלי קלקר עלול להיות מזוהם בכימיקלים הגולשים למזון, ומשפיעים על בריאות האדם ומערכות הרבייה. זה מודגש אם אנשים מחממים את האוכל בעודו במיכל. מחקר מראה שסטירן יכול לדלוף מה-EPS. אפילו המועצה האמריקאית לכימיה מודה שיש העברה של סטירן מקלקר למזון, אם כי בכמויות זעירות. אז אנשים המשתמשים בקלקר אכן מזדהמים על ידי סטירן ויכולים לסבול מההשפעות הבריאותיות שלו.
קבוצת העבודה הסביבתית (EWG) רוצה שה-EPA תאסור סטירן כפי שהוא נמצא ב-40% מהאמריקאים. כפי שמציין דו" ח NIH, מיכלים הם רק דרך אחת שבה סטירן יכול להיכנס לגוף האדם.
זיהום אוויר מתהליכי ייצור
זיהום אוויר עקב קרבה לתעשיות שמייצרות קלקר הם ערוץ נוסף להיחשף לסטירן, לפי דו" ח NIH.רבים מהכימיקלים המשמשים בתהליך הייצור הם רעילים, והעובדים שמייצרים אותם נמצאים בסיכון הגדול ביותר. יתרה מכך, פליטות ממפעלים אלו עלולות לזהם את האוויר, והפסולת הנוזלית והמוצקה המיוצרת זקוקה לסילוק.
הידרופלואורופחמן שימוש בעבר
HFCs, או הידרופלואורו-פחמנים ששימשו בתחילה לייצור קלקר, שוחררו במהלך תהליכי הייצור, למרות שהם הוחלפו כעת. עם זאת, נגרם נזק מכיוון ש-HFC תורמים להתחממות כדור הארץ.
כעת ייצור קלקר משתמש בקרדון דו חמצני ופנטן במקום המזהם הזה.
בנזן
בנזן הוא מרכיב מרכזי נוסף המשמש להכנת קלקר.
- זה נחשב לחומר מסרטן המהווה בראש ובראשונה סכנה תעסוקתית, אפילו גורם ללוקמיה במקרים חמורים, לפי EPA.
- זוהי תרכובת אורגנית נדיפה המסווגת כמזהם מפתח על ידי EPA, שנמצאת בעיקר באוויר, אך מגיעה לאדמה ולמים כאשר נשטפת בגשם ושלג. לאחר מכן הוא יכול להיכנס לאספקה תת קרקעית, מכיוון שהוא יכול להתמוסס במים במידה מסוימת, על פי דו" ח NIH.
דיוקסינים
דיוקסינים הם מזהמים אורגניים מתמשכים (POP) המשמשים בייצור פוליסטירן.
- דיוקסינים גורמים לבעיות חיסוניות והורמונליות ומשפיעים על התפתחות העובר כמפגע תעסוקתי לעובדים הנחשפים אליו.
- כאשר קלקר נשרף לצורך אנרגיה או לסילוק, הוא משתחרר לסביבה ומוביל לזיהום אוויר ולבעיות בריאותיות בשאיפה של אנשים ובעלי חיים.
פוליסטירן מורחב אינו מתכלה
נראה שהקלקר נמשך לנצח מכיוון שהוא עמיד בפני פוטוליזה, או פירוק חומרים על ידי פוטונים שמקורם במקור אור. אגודת עיתונאי הסביבה קובעת כי נדרשות כ-500 שנה להתפרק.
תעריפי ייצור ומיחזור
לפי סיינטיפיק אמריקן, בשנת 2014 יוצרו בסך הכל 28,500 טון קלקר ו-90% שימשו לייצור כוסות, מגשים, מיכלים ומוצרי אריזה חד פעמיים. שימושים עיקריים נוספים של קלקר הם כלוחות בידוד לגגות, קירות, רצפות בבניינים, וכחומר אריזה רופף הנקרא אריזה בוטנים.
למרות שניתן למחזר, שוק המיחזור הולך ופוחת. בקהילות רבות אומרים לאנשים שחברות המיחזור שלהם לא יקבלו מוצרי פוליסטירן. מתקנים למרכזי איסוף או הורדה של חומרי אריזה ומכלי מזון בצדי המדרכה אינם מחולקים באופן שווה בארה" ב. אלה שממוחזרים מיוצרים מחדש לדברים כמו מגשי קפיטריה או חומר מילוי לאריזה. חלק מהמדינות כמו טקסס אינן מקבלות אריזות בוטנים למיחזור מכיוון שהם נשברים בקלות ומזהמים את הסביבה, אז שימו עין על מה ניתן ומה לא ניתן למחזר אם יש מרכז בקרבתכם.
קשה למחזר בקנה מידה גדול בשל תהליך הייצור שלו לפי דיווח ה-BBC משנת 2015. וזו הייתה הסיבה שערים ועיירות רבות אוסרות שימוש בקלקר, על פי דוח MSNBC משנת 2015.
בעיות סביבתיות כתוצאה מפסולת
כמויות פסולת הקלקר המצטברת הן עצומות, מכיוון שרק 1% מהקלקר ממוחזר בקליפורניה על פי דיווח בחדשות של לוס אנג'לס טיימס משנת 2016. בעיות שנוצרו עקב כמויות גדולות של פסולת כוללות את הדברים הבאים:
-
צלחות וכוסות מקלקר נפטרות קלקר מתפרק בקלות לחתיכות קטנות. חיות אדמה קטנות וחיות מים שאוכלות את החתיכות הללו מתות עקב רעלים וחסימה של הבטן שלהן המובילה לרעב, לפי לוס אנג'לס טיימס.
- זה, בשילוב עם העובדה שהקלקר הוא קל משקל ולכן צף, גורם לכך שעם הזמן הצטבר הרבה מאוד פוליסטירן לאורך חופים ודרכי מים ברחבי העולם. זהו אחד המרכיבים העיקריים של פסולת ימית.
- בהתחשב באופיו הנקבובי הוא סופג מזהמים מסרטנים רבים אחרים במי הים כמו DDT המיוצר במדינות אחרות, לפי לוס אנג'לס טיימס.
- חלק גדול ממנו שוקע לקרקעית הים שם הוא מזהם את קרקעית הים. כאשר הדגים אוכלים חומרים רעילים בקלקר ואת המזהמים הנוספים שהוא סופג, הכימיקלים מצטברים ביולוגית ויכולים להזיק לאנשים שצורכים פירות ים אלו לפי הלוס אנג'לס טיימס.
לא בר-קיימא
סיבה נוספת לכך שהקלקר מזיק לסביבה היא שהוא מיוצר עם נפט, שהוא משאב שאינו בר קיימא. לפי מידע שפורסם ב-Project AWARE, "כ-4 אחוזים מהנפט הנצרך בכל שנה בעולם משמש לייצור פלסטיק, ועוד 4 אחוזים משמשים להנעת תהליכי ייצור פלסטיק". בנוסף, הפקת נפט יוצרת זיהום כבד.
חלופות לקלקר
להמציא תחליף מתאים לקלקר/EPS היה אתגר לא קטן עבור מדענים, אם כי יש תקווה.
-
לקוח משלם עבור קפה חברה בשם Ecovative Design יצרה קו מוצרים המיוצרים מפטריות דמויות קלקר ושואפות להוות תחליף ידידותי יותר לסביבה לרכיבים מבניים כמו חומרי אריזה.
- ישנם חומרים ביו-מרוכבים רבים ושונים כבידוד שיכולים להחליף קלקר בבנייה.
- הפחת את השימוש בקלקר על ידי לוותר על פריטים חד פעמיים. השתמש או בקש כוסות נייר במקום קלקר. בתי קפה רבים, בתי קפה באוניברסיטאות וקמעונאים של Slurpee מציעים הנחה כאשר לקוחות מביאים ספלים וכוסות משלהם. חלקם אפילו מציעים אפשרות לשתף ספלים.
בחרו בחירה ידידותית לסביבה
הפחתת התלות בקלקר היא הדרך הטובה ביותר להפחית את ייצורו והשפעתו על הסביבה. אם אתה רוצה לעשות בחירות ידידותיות לסביבה כדי לבטל את השימוש בקלקר, חפש מוצרים המיוצרים ממשאבים מתחדשים, המכילים חומרים מתכלים, וכאלה הממוחזרים בקלות.
