מילים של מלון קליפורניה הן מהמילים המוכרות ביותר במוזיקת רוק. מיליוני מעריצים בכל רחבי העולם יכולים לחגור את תקן הנשרים הזה לפי דרישה, וזה אחד מהשירים הנדירים האלה שנראה שנפרשו על פני דורות, והופכים צעירים ומבוגרים כאחד לשיר על המלון המפורסם הזה שאתה יכול לצאת ממנו אבל לעולם לא לעזוב.
מלים מלון קליפורניה - מה הם כולם?
כפי שאופייני לכל שיר שמשך את תשומת הלב של הציבור במשך כל כך הרבה זמן, המילים למלון קליפורניה נחתכו, חתכו לקוביות ונתחו אלפי פעמים על ידי אנשים שחיפשו משמעות נסתרת.כפי שאופייני גם במקרים מסוג זה, המשמעות הסופית של כל שורה נותרת חמקמקה, אבל יש כמה רמזים נושאיים. במציאות, ישנם שני סיפורים המתרחשים במלון קליפורניה - הנרטיב עצמו והמשמעות העמוקה יותר.
הסיפור המסופר במלון קליפורניה מוכר. נוסע עייף שנוסע בכביש שומם (כן, כביש מהיר מדברי חשוך) מגלה אורות של מלון בודד ומחליט לעצור ללינה. ברגע שנכנס פנימה, המספר מגלה עולם מוזר של עודף - תקרות מראות, שמפניה ורודה, משתה גדול - ואורחים שרים לו ברוכים הבאים כשהם מנסים להזמין אותו לעולמם. המספר מחליט שהוא צריך לרוץ בשביל זה - שהוא מעדיף להיות בחוץ - אבל אז בטוויסט מסויט, אז הוא מודיע שהוא יכול לעשות צ'ק-אאוט אבל לא באמת לעזוב. הסיפור הזה אינו דומה לסיפור הטיפוסי של "נוסע שנקלע לבית גדול באמצע שום מקום - דברים מוזרים קורים בפנים" שהיה הבסיס לסיפורים וסרטים רבים.אבל המשמעות האמיתית של מילות השיר של מלון קליפורניה היא כנראה לא בסיפור עצמו, אלא בסמליות.
אבל מה כל זה אומר? אנשים עלו עם כל מיני תיאוריות במהלך השנים על המשמעות של השיר באופן כללי, המיקום של מלון קליפורניה ה" אמיתי" וקטעים נוספים מהשיר, כולל:
- השיר הוא אודה לשטניזם (בהתבסס על המילים לא הייתה לנו הרוח הזו כאן מאז 1969 - יש מי שחושב שהרוח הזו היא אלוהים.)
- השיר עוסק במחלת הסרטן
- היה מלון אמיתי בקליפורניה, והוא נוהל על ידי קניבלים
- מלון קליפורניה האמיתי היה בית חולים לחולי נפש
- השיר הוא באיזשהו אופן על להקת Steely Dan (הם דוקרים אותו בסכיני הפלדה שלהם, אבל הם פשוט לא יכולים להרוג את החיה.)
- השיר עוסק בהתמכרות לקוקאין (הם מסתכלים עליך, גלן פריי.)
יש אחרים - מפעלים מתפוצצים, ערפדים - הרשימה עוד ארוכה. למי צודק?
הנשרים מדברים
למרבה המזל, הנשרים התעלמו מהמסורת של מוזיקאים שנותנים לספקולציות ציבוריות להיות מוזרות יותר ויותר לגבי מילות השיר שלהם. גם דון הנלי וגם גלן פריי התייחסו לאופי השיר מספר פעמים. הם טענו בהזדמנויות רבות במהלך השנים שהשיר הוא גינוי של החומרנות והטבע החומרי של החלום האמריקאי. בראיון עם רולינג סטון ב-1987, הדגיש הנלי שהשיר לא היה רק על עודף בקליפורניה, למרות שזה מה שהלהקה התמודדה איתו באותה תקופה, אלא על עודף בתרבות האמריקאית כולה. השיר עוסק בניסיון לברוח מהתרבות הזו ואיך זה כל כך קשה לעשות כי זה נמצא בכל מקום.
באשר להשערות לגבי קניבליזם, שטניזם, סרטן וקוקאין, כולן נדחו מכל וכל על ידי הלהקה.
הקוליטס - הו הקוליטות המטריפות האלה
דבר אחד שנראה שמציק להרבה אנשים במילים של מלון קליפורניה הוא האזכור של "קוליטס" בפתיחת השיר:
על כביש מהיר מדברי חשוך, רוח קרירה בשיער שלי. ריח חם של קוליטה עולה באוויר
רק מה הם? זה עשוי להיות מקרה אחד שבו יש תעלומה במילים האלה. יש הסבורים כי קוליטס הוא התייחסות לקוליטה דה ראטה, או מרווה אנטילופות, פרח הגדל במדבר. אחרים מציינים שקוליטה היא ספרדית, כלומר "זנבות קטנים" ויכולה להתייחס לניצנים של צמח מריחואנה. חבר המושבעים עדיין לא בעניין הזה.
