פלסטיק, ובמיוחד שקיות פלסטיק חד פעמיות, הן דאגה סביבתית מרכזית. רוב הפלסטיק שיוצר עדיין נמשך, וכן, זו בעיה שתאריך ימים יותר מאנשים במשך מאות שנים.
היסטוריה של שימוש בשקית פלסטיק
שקיות ניילון הן פריט חדש יחסית בחנויות מכולת. הם לא יוצרו עד תחילת שנות ה-60 ולא היו בשימוש נפוץ בחנויות מכולת עד 1982 מדווח נשיונל ג'יאוגרפיק. הרבגוניות של הפלסטיק בשילוב עם העלות הנמוכה שלו הביאו לשימוש הפורה שלו ולצריכת יתר שלו.שקיות שנזרקות לאחר שימוש אחד בלבד הפכו לדאגה גדולה לאיכות הסביבה.
פלסטיק נמצא עכשיו בכל מקום
הגרדיאן דיווח על מחקר מדעי בשנת 2016 אשר העריך את גודלו של זיהום הפלסטיק. המחקר מצא ששום פינה בעולם אינה נקייה יותר מפסולת פלסטיק, והסביבה כבר לא יכולה להיחשב בריאה. אפילו אזורים ארקטיים מזוהמים על ידי פלסטיק כמו האוקיינוסים ומיטת האוקיינוס. ההשפעה של הפלסטיק על הסביבה כה חמורה, המדענים רואים בפלסטיק ש" צריך להתייחס כעת כסמן לעידן חדש" בחיים הגיאולוגיים של כדור הארץ. הם גילו ששקיות וכוסות ניילון חד פעמיות הן המזהמים העיקריים. אפשר בהחלט לכנות את העידן הנוכחי "עידן הפלסטיק" בשל ההשפעה השלילית של הפלסטיק, והעובדה שקצב הפירוק שלהם איטי, מה שמבטיח שהם יישארו שלמים במשך זמן רב מאוד במזבלות ובקרקעית האוקיינוס.
ייצור, השימוש והפסולת של שקיות פלסטיק ממלאים תפקיד בבעיות הסביבתיות שנוצרו.
תהליך ייצור גורם לבעיות
היצור והייצור של שקיות ניילון גורם לבעיות מההתחלה.
שימוש בלתי בר-קיימא במשאבים
שקיות פלסטיק עשויות בדרך כלל מנגזרות של דלקים מאובנים כמו גז טבעי ומוצרי נפט. דו" ח של מכון Worldwatch משנת 2015 מציין כי 4% ממשאבי הנפט בעולם משמשים כחומרי גלם ועוד 4% כאנרגיה להפקתו.
כמעט 12 מיליון חביות נפט נחוצות מדי שנה כדי לייצר את האספקה השנתית של שקיות ניילון בארה" ב כותבת המרכז לגיוון ביולוגי. מכיוון שמעט מאוד שקיות ניילון ממוחזרות, יש צורך לייצר פלסטיק חדש כל הזמן. זהו ניקוז עצום על משאב לא מתחדש שצריך מיליוני שנים כדי להיווצר. בקצב השימוש הזה, מלאי הנפט הזמין ייגמר בקרוב, וישפיע על תעשיות רבות והיבטי חיים התלויים בנפט.
הייצור מזהם
מיצוי חומרי הגלם, הובלתם ותהליך הייצור בפועל הם כולם מקורות עיקריים לזיהום אוויר, מים וקרקע. דלקים מאובנים נמצאים בעומק האדמה, והפקתם היא פעולה גדולה. לתהליכים השונים הללו יש השפעות שונות
- פראקינג לגז טבעי כרוך בשימוש בכימיקלים מסוכנים ובכמויות אדירות של מים. זה מפנה מים הדרושים לשימושים אחרים, והכימיקלים המוספים יכולים לחלחל לתוך סדקים ולזהם אדמה ולהיכנס לתוך מאגרי מים.
- קידוחים אחר נפט עלולים לגרום להרס של יערות ובתי גידול ימיים המשפיעים על חיות בר קשורות. כמות הקידוח היא עצומה עם 50,000 בארות חדשות שנחפרו בכל שנה וגורמות לכריתת יערות ניכרת.
ייצור פלסטיק משתמש יותר בכימיקלים רעילים כמו בנזן וויניל כלוריד אשר משתחררים במהלך תהליך הייצור המזהמים את האוויר. שריפת דלקים מאובנים מובילה לפליטת חממות שמובילה בתורה לשינויי אקלים.
כמויות של שקיות פלסטיק בשימוש והושלך
מספר שקיות הניילון המיוצרות גדל עם השנים, כאשר רבות מהשקיות החד-פעמיות ניתנות ללא עלות במרכולים ובחנויות רבות מכיוון שהן זולות. עד 2002 יוצרו בסך הכל חמישה טריליון שקיות ניילון בשנה. מתוכם, טריליון היו שקיות חד פעמיות. מדינות מפותחות כמו ארה" ב ואירופה צורכות 80% מהייצור העולמי של שקיות ניילון. ארה" ב לבדה משתמשת ב-100 מיליארד שקיות ניילון בכל שנה.
פוטנציאל מיחזור של פלסטיקים שונים
שקיות ניילון לאחר שימוש לא תמיד מתקבלות בפחי מיחזור של פלסטיק לצד המדרכה. הסוכנות להגנת הסביבה (EPA) מייחסת את חוסר הרצון הזה לעובדה שהם עלולים לסתום ולשבש מכונות. אז למצוא מקומות להשליך שקיות ניילון בקלות היא בעיה עבור משקי בית רבים.
מוסיפים לבלבול החומרים השונים המרכיבים את השקיות.השקיות העבות יותר עשויות מפוליאתילן בצפיפות גבוהה (פלסטיק HDEP או 2), אך השקיות הדקות יותר, למשל מהסוג המשמש לתוצרת עשויות מפוליאתילן בצפיפות נמוכה (פלסטיק LDEP או 4). סרטי פלסטיק יכולים להיות עשויים מחומר וגם מפוליאתילן ליניארי בצפיפות נמוכה (LLDEP) לפי דו" ח של המועצה האמריקאית לכימיה (ACC) (עמוד 1)
סוגים אלה זקוקים לתהליך שונה כדי למחזר ולהחזיר את החומר. לכן, כל השקיות לא התקבלו בברכה במרכזי המיחזור והמצב הזה רק החל להשתפר. פלסטיק HDEP או השקיות העבות יותר מתקבלות למיחזור בקלות. האוסף של אוסף LDEP רק תופס בערים גדולות יותר בתקופה האחרונה, אוניברסיטת קולומביה. שני סוגי הפלסטיק זקוקים למאות רבות של שנים כדי להתפרק.
מיחזור שקיות ניילון
החוקים והמתקנים השונים הזמינים לאיסוף ומיחזור של שקיות פלסטיק וסרטים ברחבי ארה" ב פירושו ששיעור המיחזור שונה. מחוז רנסלר מציין שאזורים מסוימים מדווחים על החזרות של 1% בלבד של תיקים משומשים.
כמויות הפלסטיק הממוחזרות עולות בהדרגה בארה" ב. בסך הכל, ארה" ב השיגה פחות מ-5% שיעור מיחזור של שקיות ניילון בשנת 2005, מציינת המועצה הלאומית להגנה על משאבים. בשנת 2014, 12.3% משקיות הניילון, העטיפות והשקים ממוחזרים מתוך סך 4050 אלף הטון של המוצרים שיוצרו על פי ה- EPA (עמ' 13). עם זאת, כל החומר הממוחזר לא יכול להיחשב כחומר שנשמר.
לאחר מכן תהליך ההחלמה. מתוך 1.2 מיליארד פאונד של שקיות ועטיפות שנאספו למיחזור ב-2015, 48% מהחומר הוחזר בארה" ב והשאר 52% יוצאו לסין לעיבוד לפי דו" ח ACC (עמוד 2). הפלסטיק המשוחזר משמש לייצור עץ פלסטיק, סרט, יריעות, מוצרים חקלאיים ועוד (עמ' 8).
אזרחים צריכים להיות פרואקטיביים
לאור היעדר איסוף מאורגן אחיד של שקיות ניילון בארה" ב, ה-EPA ממליצה לאנשים לפנות לרשויות הממשל המקומי שלהם כדי לברר אם הם יכולים להפקיד שקיות ניילון בפחי איסוף פלסטיק בצד המדרכה. EPA ממליצה לקשור את השקיות כדי למנוע מהן לעוף ולהפקיד אותן בפחי איסוף מחוץ לסופרמרקטים וחנויות. סופרמרקטים רבים מחזיקים פחי איסוף נפרדים לשקיות ניילון, עטיפות וסרטים.
אנשים יכולים גם להשתמש באיתור המיחזור של Earth 911 כדי למצוא את מתקן המיחזור הקרוב ביותר לסוגים השונים של שקיות פלסטיק.
השפעות הסביבה של פסולת שקיות פלסטיק
רוב השקיות החד-פעמיות משמשות רק להובלת תוצרת וקניות הביתה ולאחר מכן נזרקות מהן ומובילות לכמויות אדירות של פסולת פלסטיק. מכיוון שרוב הפלסטיק בו נעשה שימוש מושלך, ורק חלק זעיר ממוחזר, הבעיה רק גדלה.
שריפה מזהמת אוויר
אוניברסיטת קולומביה גילתה ש-7.7% מהפלסטיק נשרף לצורך אנרגיה. עם זאת, זה משחרר לאוויר דיוקסינים, מזהם אורגני מתמשך (POP) המזיק לאנשים וחיות בר, מדווח המכון הלאומי למדעי הבריאות הסביבתית.כל שאר הפלסטיק עדיין קיים במזבלות או באוקיינוסים.
פלסטיק במזבלות
חלק הארי של שקיות הניילון מסתיימות במזבלות. שם החומרים הכימיים כמו ביספנול A (BPA - מסרטן), ביספנול S (BPS) וביספנול F (BPF) שוטפים לקרקע ומשם למאגרי מי תהום, ומזהמים אותם. מכיוון שפלסטיק אינו מתפרק בקרוב, צורה זו של זיהום קרקע ומים יכולה להימשך במשך מאות שנים.
המלטות
שקיות פלסטיק קלות וצפות באוויר ובמים. פסולת לא חוקית ושקיות שנמלטו ממזבלות הביאו לנוכחותן בכל מקום. שקיות ניילון נתפסות בצמרות העצים ומעופפות מסביב לחניונים. הם מגיעים לנחלים ונהרות ואז צפים לבסוף אל האוקיינוסים. EcoWatch מדווח כי 46% מכל הפלסטיק יכול לצוף וזה כולל שקיות, במיוחד שקיות LDEP הדקות.
זיהום אוקיינוס על ידי שקיות פלסטיק
זיהום ימי על ידי פלסטיק, כולל שקיות, וההשפעה השלילית על מערכת אקולוגית זו היא אחת הדאגות הסביבתיות העיקריות של שימוש בשקיות פלסטיק. Earth 911 רואה בשקיות ניילון את המקור העיקרי לזיהום הפסולת באוקיינוס.
לשקיות פלסטיק באוקיינוסים יכולות להיות השפעות רבות:
-
דולפין ושקית ניילון הרעיל בפלסטיק עלול להזיק לחיות בר ימיות. התיק יכול ליצור בעיות גם לבעלי חיים. כמה יונקי ים נתפסים בשקיות ואינם מסוגלים לעלות אל פני השטח כדי לנשום ולטבוע. לפעמים בעלי חיים, ציפורים או דגים בולעים חתיכות של שקית ניילון שחוסמות את מערכת העיכול שלהם וגורמות להם למות.
- הפלסטיק אינו מתפרק, אלא מתכלה לחלקים קטנים. חלקים אלה נראים כמו מזון, ולכן נאכלים על ידי הדגים הקטנים בתחתית שרשרת המזון באוקיינוסים.ואז דגים גדולים יותר ויונקים אחרים אוכלים את הפלסטיק הזה והרעלים הקשורים אליהם מצטברים בהם. פיסות הפלסטיק האלה מגיעות בסופו של דבר למזון של אנשים או מזהמים מלח המופק למאכל אדם מציין סיינטיפיק אמריקן.
- או באמצעות הסתבכות, או באמצעות צריכת פלסטיק, "מיליון עופות ים ו-100,000 יונקים ימיים נהרגים מדי שנה", מדווח Ecowatch.
- השקיות הצפות מצטברות ומוסיפות לפריטי פלסטיק אחרים היוצרים גלגלים. יש חמישה נקודות אשפה ענקיות באוקיינוס השקט. אלה הולכים וגדלים בגודלם עם השנים, ובשנת 2016 "The Great Pacific Gyre" היה ברוחב 386,000 מייל רבועים, עם פריפריה או עיגול חיצוני של 1,351,000 מיילים רבועים לפי ה-Guardian.
הימנע משימוש בשקיות קניות מפלסטיק
מאה שלושים וחמש ערים ומחוזות ב-18 מדינות בארה" ב אסרו על שקיות ניילון המונעות מחששות של דוחות ההשפעה הסביבתית שלה סיינטיפיק אמריקן.כדי להפחית שקיות ניילון, אנשים יכולים לשאת שקיות בד לשימוש חוזר או לעודד חנויות מקומיות להגדיל את אפשרויות המיחזור. בנוסף יש דגש על מציאת חלופות לשקיות ניילון העשויות מדלקים מאובנים, כמו ביו-פלסטיק. הבעיה עם שקיות ניילון נוצרה כתוצאה מצריכת יתר שלה בארבעת העשורים האחרונים. אנשים הצליחו מספיק טוב לפני הופעת שקית הניילון. כדי לשמור על רמת החיים חידושים מסחריים חדשים יכולים בקלות להחליף אותו, באותו האופן שבו מכוניות דלק חלופיות מחליפות את דגמי הגז הישנים.
