בשימוש מאז ימי קדם, נמצאו מטוסי עץ עתיקים בהריסות העיר פומפיי שנקברה בהתפרצות הר וזוב בשנת 79 לספירה
מטוסי העץ הראשונים
ארכיאולוגים באיטליה גילו את מטוסי עיבוד העץ הראשונים הידועים ששימשו את הרומאים כשחקרו את החפירות של פומפיי והעיר האחות הרקולנאום. נהרס בהתפרצות הר הגעש שנפרשה על פני יומיים, הוא כיסה את הערים ביותר מ-60 רגל של ספוג ואפר. הכלים הקיימים הללו נמצאים במוזיאונים.דוגמה אחת כזו היא מטוס העץ הרומי הזה, שמוצא מהריסות פומפיי. כלי עיבוד עץ עתיק זה, שאורכו 21.3 סנטימטרים, מוצג במוזיאון נאפולי באיטליה.
למרות שנמצאו כמה דוגמאות למטוסים רומיים שיש להם לוחות סוליה מברזל מרותקים לגופי העץ, רוב המטוסים הרומאים נבנו מחותך ברזל עם גוף עץ, מוט דחיפה וטריז.
ארכאולוגים חשפו דוגמה נדירה ביותר של מטוס רומי שנבנה שנהב פילים במזרח יורקשייר, בריטניה ליד העיירה גודמנהאם. המכונה מטוס גודמןהם, הכלי העתיק הזה מוצג בבוורלי גילדהול. כדי לצפות באוצר העתיק הזה, בקר ב-East Riding of Yorkshire Council באנגליה, או שתוכל לראות את התמונה הזו במקום זאת.
בניגוד לכלי היד העתיקים המוקדמים יותר ששימשו את המצרים לעיצוב עץ, מטוסי העיבוד בעץ הרומיים דומים מאוד בקונספציה לאלה שיוצרו היום. הכלי ששימשו את הנגרים של מצרים העתיקה כדי לחתוך את העץ לגודל מדויק היה אדזה.אנשים רבים מאמינים שמטוסי עץ התפתחו מהאדזה העתיקה.
מטוסי עץ מתקופת טיודור
ככל שחולפות המאות, מטוסי עץ נותרו אחד מכלי העיבוד החשובים ביותר בעולם. המטוסים הבריטיים המוקדמים ביותר ששרדו הם מתקופת טיודור (1485-1603). מטוסי העץ נמצאו כאשר הספינה HMS Mary Rose, אחת מספינות המלחמה של המלך הנרי, התגלתה בשנות ה-70. הוא הועלה מרצפת הערוץ האנגלי בשנת 1982. ה-HMS Mary Rose הוטבע 450 שנה קודם לכן, בשנת 1545, תוך כדי קרב עם צי פלישה צרפתי.
HMS Mary Rose יחד עם תכולת הספינה, כולל מטוסי העץ, מוצגים בפורטסמות', אנגליה, במספנה ההיסטורית של פורטסמות'.
יצרני מטוסי עץ מוקדמים של המאות השבע-עשרה והשמונה-עשרה
במהלך מאות השנים הבאות, רוב מטוסי העץ המשיכו להיות מיוצרים על ידי נפח העיר או על ידי האומן עצמו.לפעמים המשתמש הכין את חלקי העץ והורה לנפח להכין את הלהב. במהלך תקופה זו לא הרבה אנשים נודעו בכלי העבודה שלהם בעץ.
להלן כמה מיצרני המטוסים המוקדמים ביותר שכן נודעו בתקופה זו.
- תומס גרנפורד מלונדון יצר מטוסים בין השנים 1687-1713. ישנן מספר דוגמאות ידועות לעבודתו.
- ג'ון דבנפורט היה יצרן מטוסים לונדוני במהלך שנות ה-80. ידוע על קיומם של ארבעה מטוסים ידועים שיוצרו על ידו Davenport.
- רוברט המינגס מלונדון יצר מטוסים בין השנים 1676-1695. עם זאת, אין דוגמאות ידועות לעבודתו.
- F. ניקולסון מרנטהאם, מסצ'וסטס, היה יצרן המטוסים הידוע הראשון באמריקה שיצר מטוסי עץ בין השנים 1728-1753.
- מחקר אחרון מראה שייתכן שפרנסס פורדו מלונדון הייתה יצרנית המטוסים של כמה מהמטוסים שנזקפו לזכותו של תומאס גרנפורד.
- רוברט וודינג
מטוסי עץ עתיקים: ייצור המוני
ככל שהביקוש לרהיטים גדל, החלו חברות לייצר מטוסי עץ בכמויות גדולות. רבים מהמטוסים יוצרו עבור עסקאות ספציפיות שכללו:
- נגרים
- קופרס
- ספינות
- יצרני רהיטים
- יצרני כלים
מבוקשים מאוד על ידי אספני כלים הם מטוסי עץ שיוצרו על ידי חברות במהלך השנים המאוחרות של המאה ה-18 והמחצית הראשונה של המאה ה-19. כמה מהחברות שייצרו מטוסי עץ באותה תקופה היו:
- Stanley Rule & Level Company of the United States
- לאונרד ביילי וחברת ארצות הברית
- כלי אוהיו של ארצות הברית
- חברת הכלים אובורן של ארצות הברית
- כלי סנדוסקי של ארצות הברית
- אלכס מתיסון ובני גלזגו ואדינבורו
- מוזלי ובניו של לונדון
- רוברט סורבי משפילד
- וויליאם מרפלס משפילד,
- סטוארט ספירס החל את דרכו ב-1840 והיה הראשון שיצר מטוסי פלדה בבריטניה
- תומס נוריס ובניו של לונדון
חברת סטנלי רכשה זכויות פטנט על מטוסי עץ רבים, וכן רכשה את רוב החברות התחרותיות לייצור כלים. זכויות פטנט וחברות שנרכשו כללו:
- ביילי, צ'ייני וחברת
- לאונרד ביילי וחברה
- G. A. מילר
- צדק טראוט
- Dorn
- Atha Tool Company
- Hill & Crum
- ר.ה. מיטשל אנד קומפני
- Charles L. Mead
בתחילת שנות ה-1900, חברת סטנלי שלטה בשוק מטוסי העץ וייצרה מגוון עצום של מטוסי עץ לעבודות שונות.
כלי רב אספנות
רצוי מאוד על ידי אספנים ברחבי העולם, מטוסי עץ עתיקים רבים משמשים לעתים קרובות על ידי בעלי מלאכה של ימינו שנהנים להשתמש במטוסים הבנויים היטב של העבר.
