זה אתגר להגדיר מה המשמעות של 'רווחה' בארצות הברית, אבל חיוני להבין בדיוק מה זה לפני שניגשים ליתרונות ולחסרונות. יש הרבה יתרונות וחסרונות לרווחה, והנושא ממשיך לעורר רגשות עזים אצל האמריקאים מכל שכנוע פוליטי.
מה מהווה רווחה?
רווחה יכולה להיות מוגדרת באופן רחב כתוכנית ממשלתית, הממומנת על ידי משלמי המסים, המספקת סיוע כספי ליחידים או לקבוצות שאינם יכולים לפרנס את עצמם.
בארצות הברית, תוכניות רווחה מנוהלות הן על ידי המדינה והן על ידי ממשלות פדרליות. הן תוכניות מבוקשות הכנסה, כלומר, אדם חייב להוכיח צורך לפני שיאושרו להטבות.
דוגמאות למגוון הרחב של תוכניות רווחה כוללות:
- סיוע זמני למשפחות נזקקות (TANF)
- Medicaid
- הכנסה משלימה בטחון (SSI)
- תוכנית סיוע תזונתי משלים (SNAP)
- סיוע בדיור
- ראש התחלה
- תוכנית תזונה משלימה לנשים, תינוקות וילדים (WIC)
הסתכלות על סטטיסטיקות רווחה יכולה לעזור לך להבין טוב יותר כיצד נעשה שימוש בתוכניות. תכניות הרווחה מתמקדות בבעלי מוגבלויות או בגידול ילדים. אם אתה לא נכה ולא מגדל ילדים, יכול להיות קשה מאוד לזכות ולשמור על סיוע רווחה.
טיעונים בעד רווחה
התומכים ברווחה מצביעים על ההטבות הרבות שהתוכניות מספקות לעניים ולמשפחותיהם.
צריך גבוה בקרב האמריקאים
הסנגורים מצביעים על היתרונות הרבים של תוכניות רווחה. נכון לספטמבר 2016, למעלה מ-67 מיליון אמריקאים קיבלו סיוע רווחה מהממשלה, ולמעלה מ-70 מיליון אמריקאים היו כשירים ל-Medicaid. ברור שיש הרבה אנשים נזקקים, והרווחה עוזרת להבטיח שהם יוכלו למצוא עזרה.
עוזר לילדים
הרדיו הציבורי הלאומי (NPR) מדווח כי מחקר ארוך טווח הראה שלתוכנית הרווחה הראשונה, תוכנית הפנסיה של האם, הייתה השפעות חיוביות על ילדים. נראה היה שהתוכנית סייעה לאפשר למוטבים להמשיך בחינוך זמן רב יותר ולהרוויח יותר כמבוגרים צעירים, וכן הגדילה את תוחלת חייהם.
צמצום פשיעה
אנשים בעד רווחה גם מציינים שזה יכול להפחית את שיעורי הפשיעה על ידי סיוע לאנשים להימנע מלהיות בייאוש, שבו הם מרגישים צורך לעשות דברים נואשים כמו גניבה, חטיף מכוניות ועוד.כתוצאה מכך, הרווחה יכולה גם לסייע בהגנה על המעמד הבינוני והגבוה מפני קורבנות פשע.
טוב חברתי
בסך הכל, תומכי הרווחה מעוניינים למנוע רעב, מחלות ואומללות בקרב הפלחים העניים ביותר בחברה. הם מאמינים שמערכת הרווחה היא ביטוי לטוב החברתי הטוב ביותר.
טיעונים נגד רווחה
לא כולם בעד רווחה. הסיבות הניתנות לעתים קרובות להתנגדות לרווחה כוללות:
יותר מדי מיסוי
הכסף לרווחה מגיע מהעם דרך מיסוי. מתנגדי הרווחה לא אוהבים שהממשלה לוקחת את כספי המיסים שלהם ונותנת אותם למישהו אחר. במקום זאת, חלק מהאנשים שמתנגדים לרווחה מעודדים אנשים מודאגים למצוא ארגוני צדקה מנוהלים היטב ולתמוך בהם, במקום לתת את האחריות הזו לממשלה.
יצירת תלות
מתנגדי הרווחה גם מרגישים שתוכניות הרווחה יוצרות תלות ומייצרות מצב חיים בו עדיף לקבל רווחה מאשר לעבוד.יתכן שמקבלי רווחה מוצאים את עצמם ב" מלכודת רווחה" שבה אם יעבדו יותר מדי, הם יפסידו קצבאות שאין להם אפשרות להחליף.
יקר מדי לתחזוקה
מבקרים רבים מודאגים מכך שהרווחה גדלה מהר מדי. הם חשים שהצמיחה של תוכניות רווחה תפשט את הרגל של כלכלת ארה" ב ושהתוכניות הקיימות אינן מפחיתות את הגורמים לעוני. לדעתם, זה מחמיר בגלל בעיות ההגירה, והרעיון שמהגרים בלתי חוקיים מנצלים רווחה שלא צריך.
הונאה
מבקרי הרווחה מודאגים מאוד גם מהונאות רווחה, ומציינים ששבע תוכניות רווחה נכנסות לרשימת התוכניות של משרד הניהול והתקציב (OMB) עם תשלומים לא הולמים מעל 750 מיליון דולר בשנה. הונאת רווחה מטילה מס על מערכת שכבר מתוחה עוד יותר.
לעזור למי שלא מגיע לו
מתנגדי הרווחה מודאגים גם מעזרה לאלה שאינם נזקקים באמת, כולל אלה שעושים בחירות גרועות וסובלים מהתמכרות לאלכוהול ולסמים.הם מרגישים שאמריקאים שיכולים לעבוד צריכים לעשות זאת ושרק העניים והנכים באמת צריכים לקבל סיוע.
להתקדם
גם לתומכי הרווחה וגם למתנגדי הרווחה יש נקודות טובות. חשוב שתהיה דרך לאלו הזקוקים לקבל עזרה, מבלי ליצור תלות או "מלכודת רווחה".
חוק פיוס אחריות אישית והזדמנויות עבודה משנת 1996 הוא חוק "רפורמת רווחה" המחייב מדינות להבטיח שמקבלי רווחה מחפשים עבודה. החוק כולל גם אכיפה מקיפה של מזונות ילדים ונותן תמריצים כספיים למשפחות לעבור מהרווחה לשוק העבודה. במקרים רבים, סיוע הרווחה מוגבל כעת גם בזמן.
זה קריטי לפיקוח הולם על תוכניות הרווחה תוך סיוע לילדים לקבל את ההתחלה הטובה ביותר האפשרית בחיים. מה שקשה לדעת, כמובן, הוא איך לעמוד ביעדים הללו. המשך הבנה ודיון בטיעונים משני הצדדים הוא הצעד הראשון לקראת פתרון אמיתי של בעיית האמריקאים הנזקקים.
