האי הקריבי ג'מייקה, היושב ממש דרומית לקובה באנטילים הגדולים, גיבש זהות צבעונית משילוב עשיר של השפעות אפריקאיות, אירופאיות וקריאוליות, או היברידיות. הריקודים המסורתיים משקפים את כל התרבויות שתרמו למהלכים פולחניים, מיניים ורוחניים שנעים בין פורמליים לזורמים, למעשים ללוויה. כל ריקוד נושא משמעות ומספר סיפור - החל מהצעידה הקצבית המסונכרנת של הגברים בריקוד המוריס הבריטי ועד לקוצ'ינג מסתובב הירכיים בתהלוכה ברוקינס.
הקוודריל
הקוודריל הוא ריקוד חצר רשמי, מיובא על ידי אדון אירופי שניהל את מטעי העבדים. הוא מורכב מארבע דמויות או תנועות בתוספת מגע ג'מייקני נוסף, דמות חמישית המכונה המנטו. גרסה מקורית היא תפאורה חיננית בשם Ballroom. הגזירה המקומית היא קאמפ סטייל, פרשנות מחודשת קריאולית סקסית וחיה יותר. התקדמות ונסיגה בסגנון אירופאי קלאסי וטיילות מקבלות הרבה יותר עבודת רגליים והתנדנדות ירכיים. שני הריקודים מלווים על ידי להקות מנטו, המנגנות הן את המנגינות האירופיות והן את המוזיקה הג'מייקנית הילידית בכלי גרוטאות רגילים וממוחזרים.
קוטב מאי
זה מגיע היישר מפסטיבלים פגאניים מהמאה ה-15, מסיבות יום ההולדת של המלכה ויקטוריה ומחגיגות העונתיות של עבדים. בריקוד אביבי על עמוד מיי, המשתתפים אורגים פנימה והחוצה כדי לקלוע, לפרוק צמה וליצור רשת של סרטים ארוכים סביב העץ או המוט הסמלי. יצירת תבניות עם הסרטים היא מוקד התנועה.בימים אלה, סביר להניח שיוצג ריקוד מיי בפסטיבל ילדים או באזורים כפריים וירידים בכפרים.
קומינה
הקומינה רוקדת בהתעוררות ובקבורה, ומדי פעם באירועים פחות קודרים. הביצוע עצמו הוא הכל חוץ מקודר. קצב תופים אפריקאי וכוריאוגרפיה שופעת ומאשרת חיים נועדו להחזיר את השכול לעיסוק בחיים על ידי קריאה לרוחות האבות לרפא ולנחם אותם. התנועות רפויות - פלג גוף עליון ורגליים בתנועה מתמדת ובידוד אגן, חלקם מפורש למדי, מקושרים לקצב התוף. המסורת של תשעה לילות מזכירה את תשעת הימים שבהם שכנים תמכו במשפחה האבלה עם הכנת הקבורה, שהגיעו לשיא בתיפוף, שירה וריקודים של הקומינה.
דינקי מיני
Dinki Mini (מקונגולית "ndingi", ונקראת Gerreh בחלקים מסוימים של ג'מייקה) מבוצעת במהלך התעוררות פולחנית, יחד עם הקומינה.לריקוד יש אותה מטרה - לעודד את האבלים ולהזכיר להם את החיים. רקדנים מתנדנדים עם סיבובי ירכיים מרמזים, צעדי עקב-בוהן וברכיים כפופות בהופעה שהפכה לחפץ תרבותי. עדיין ניתן למצוא את המהלכים שמקורם בקונגו במקום שבו חיו לראשונה עבדים קונגוזים בג'מייקה - בקהילות סנט אן, סנט מרי ופורטלנד בחוף הצפון מזרחי של ג'מייקה.
Jonkonnu
מסורת של חג המולד, ג'ונקוננו היא ריקוד רחוב מטורף, אחת ההופעות המסורתיות העתיקות ביותר ושילוב ברור של פנטומימאי אפריקאי ותיאטראות עממיים של עיירות השוק באירופה. הרקדנים הם דמויות רעולי פנים ולבושות שרוקדות לפי תפקידן; רוב המהלכים נראים כמו ריקודים טקסיים שבטיים על פי סיפור. בליווי תופים אפריקאים ותופים סקוטים, השטן מאיים על ילדים בקלשון, ראש הפרה כפות את הקרקע ושומר על ראשו הקרניים נמוך, ואשת הבטן מתהדרת בבטן ההריונית.יכול להיות שיש מלך ומלכה, שוטר, ראש סוס או פרפורמר מבעבע שנקרא Pitchy Patchy. מהלכים שבטיים התערבבו בהדרגה עם אלמנטים של פולקה, ג'יג'ים וצעידה. כיום, התנועה ברחובות מאולתרת כמו כוריאוגרפיה.
מסיבה ברוקינס
מסיבת ברוקינס בלבוש אדום-כחול הייתה מצעד מבית לבית של מלכים, מלכים, חיילים וחצרנים טובלים ומסתובבים בעודם מנופפים בזרועותיהם בחן במעין פאבן איטלקי. תהלוכת ברוקינס חוגגת את שחרור ג'מייקה מעבדות. הריקוד מתבצע זקוף, וצעדי צעדה מוגזמים, טבילות וגלישות מודגשות עוד יותר עם דחף אגן קדימה. "ברוקין" מגיע ממהלך מוביל שהמלכה מנענעת כשהיא דוחפת את ירכיה ופלג גופה התחתון החוצה, כך שכמעט נראה שהיא "נשברת" במותניים. התהלוכה נשמרת כמורשת עממית אך אינה שולטת עוד בחגיגות האמנציפציה באוגוסט.
אטו
ריקוד אטו הוא מנהג דתי של המהגרים הניגרים שהגיעו לראשונה לג'מייקה כמשרתים מחייבים. רוקדים אותו בפולחן אישי ובשבחים, לא לקהל. הרקדן עומד מול המתופף, השולט בתנועה. לכל משפחה יש ריקוד משלה עם מהלכים מובהקים. נשים רוקדות בעדינות יותר מגברים - זקופות, זוויתיות, יחפות, מוטות מעט קדימה. גברים, גם יחפים למגע טוב יותר עם כדור הארץ ואבות, הם מאוד אנרגטיים. שניהם רוקדים סולו, למעט כאשר הם "מוצעים". צעיף הוא הנחת צעיף סביב הצוואר או המותניים של רקדן משובח במיוחד. אז ניתן לסייע לרקדן להתכופף לאחור ככל שהשרירים שלו יאפשרו. אתו היא תפילה שמורה לאירועים מיוחדים, כגון חתונה, מוות, מחלה קשה, או לפייס האבות.
טמבו
ריקוד הטמבו נקרא על שם תוף הטמבו, אותו מנגנים שני מתופפים בו זמנית בסגנון מסורתי בקונגו.פעם רקדו את טמבו כקריאה לרוחות האבות. כיום, זהו ריקוד עם מובלט, השמור לבידור. זה פיתוי גלוי; רקדנים מניעים את חלקי גופם בבידוד עם הרבה תנועות ירכיים קיצוניות. ההשפעה היא למען האמת מינית, אם כי יש מעט עד אין נגיעה. טמבו הוא לא רק ריקוד ג'מייקני שכן העבדים האפריקאים ששמרו אותו הועברו גם לאיים קריביים אחרים שבהם טמבו עדיין רוקדת.
הצילו את הריקוד
גלי המתיישבים האירופים שמצאו את הונם בג'מייקה הביאו את הנוחות המוכרת של הריקודים המסורתיים שלהם לאי הטרופי. אבל הם גם הביאו אנשים עם תרבות אפריקאית חיה ובלתי ניתנת להכחדה, שביטאה את ההיסטוריה והרגשות שלה במוזיקה ובריקוד. התמהיל איחד תנועות קצביות וחושניות נמרצות עם צורות שחוזרות על עצמן כדי ליצור את הסגנון הג'מייקני המובהק של ריקודי העם של האי. עקבות של אותם ריקודים מסורתיים עדיין ניכרים בייצוא ג'מייקני פופולרי, סגנונות הרגאיי והדאנסהול של ימינו.
