עצי קטאלפה הם ילידים במזרח צפון אמריקה ומותאמים לגדול בחלק גדול מארצות הברית. יש להם תכונות גואלות רבות, הן מבחינה אסתטית והן מבחינה פונקציונלית, יחד עם כמה חסרונות שיש לשים לב אליהם כאשר שוקלים אם לשתול אחד או לא.
טופס
Catalpas גדלים במהירות לגובה של 30 או 40 רגל, כאשר כמה זנים מגיעים בסופו של דבר לגובה של 90 רגל עם גזע בקוטר של שלושה עד ארבעה מטרים. הם בדרך כלל גבוהים מרחבים עם כתר בעל צורה לא סדירה וענפים מרווחים.
פרחים
גולת הכותרת האסתטית של העצים הם אשכולות הפרחים המסיביים המכסים את הקטאלפס בסוף האביב או בתחילת הקיץ. הם לבנים עם סימנים סגולים וצהובים, ויש להם מראה מעודן של סחלב. פרחים בודדים הם בגודל אינץ' או יותר והאפקט המשולב כשהעץ בשיא פריחתו הוא די דרמטי.
עלווה
עלי קטלפה הם גם די מפוארים. הם גדולים, בדרך כלל באורך של שמונה עד 12 אינץ', ובצורת לב. יחד עם אשכולות הפרחים האקזוטיים לעצים יש מראה כמעט טרופי, אם כי במציאות הוא עמיד במיוחד לקור.
דרך העונות
העלים צצים באביב, ואחריהם במהירות הפרחים; אלה מפנים את מקומם לתרמילים באורך של מטר שתלויים על העץ במהלך הסתיו ולעתים קרובות במהלך רוב החורף. העלווה מצהיבה לזמן קצר בסתיו לפני שהיא משחימה ויורדת על הקרקע.
בנוף
Catalpas נחשבים בדרך כלל לעץ קשוח וניתן להתאמה, אך יש לזכור מספר דברים בעת בחירת היכן לשתול אחד.
סובלנות סביבתית
Catalpas סובלים טמפרטורות עד לפחות -20 מעלות וסובלנות גם לחום גבוה. למרות שהם סובלים חום, חשוב לציין שלעיתים קרובות הם נראים עלובים במזג אוויר חם והעלים שלהם עשויים להצהיב ולצנוח בסוף הקיץ כתגובה.
כמו כן, הם די עמידים לבצורת וניתנים להתאמה למגוון רחב של סוגי קרקע, אך הם נראים הרבה יותר טוב במקום בו יש לחות רגילה זמינה והאדמה עמוקה ועשירה. הדבר היחיד שהקטלפס לא יכול בלעדיו הוא שמש מלאה.
שימוש נוי
קצב הצמיחה המהיר והחופה הצפופה של עצי הקטלב הופכים אותם למועמדים טובים לשימוש כעץ צל, בעוד שתצוגת הפרחים קורצת לשימוש כעץ דגימה שניתן לצפות בו מרחוק. בכל אופן השימוש בהם, ישנם מספר חסרונות שיש לקחת בחשבון.
חסרונות
Catalpas נוטים להיות בעלי מראה מרופט משהו מסוף הקיץ ועד החורף
- העץ שביר והענפים מועדים להישבר ברוחות כבדות, שלג ומזג אוויר קפוא.
- לעתים קרובות הם זקוקים לגיזום מתקן מבית עץ מקצועי כדי לפתח צורה תקינה מבחינה מבנית.
- המלטה מהעלים הנופלים ותרמילי הזרעים בנפח רב, מה שהופך אותם לעץ תחזוקה גבוה למדי.
- למרות שהם זן מקומי, הם יכולים להיות מעט עשבים עם שתילים צצים מסביב לעצים בוגרים.
התקפי זחל
Catalpas מועדים להתפשטות זחלים, שעלולים לנקות את העץ כולו. עם זאת, ההשפעה היא זמנית, והעצים בדרך כלל מתאוששים לחלוטין.מצד שני, הזחלים המסוימים שתוקפים את הקטלבונים מבוקשים מאוד על ידי דייגים מנוסים שמשתמשים בהם לפיתיון.
זנים
ישנם שני מינים עיקריים של קטלפה נטועים בארה" ב, הקטלב הצפוני והקטלפה הדרומית, אך ההבדלים בין השניים קלים. ההבדל העיקרי הוא שהקטלפה הדרומית נוטה להיות מעט יותר קטנה. ישנם גם כמה זני נוי שנמצאים מדי פעם במשתלות - זן סגול עלים, הידוע בשם Purpurea, וזן בעל עלים מוזהבים, המכונה Aurea.
בחירת קטאלפה
היתרונות והחסרונות של הקטאלפה מצביעים על כך שהשימוש הטוב ביותר בו הוא במסגרות טבעיות בנכסים גדולים, שם ניתן להעריך אותו מרחוק. בסך הכל, זהו עץ מקומי שכדאי מאוד לשקול בשל צמיחתו המהירה ויופיו העונתי.
